من المعروف أن شركة أبل من الشركات المبتكرة، ولكنها كثيراً ما تبتكر من خلال إهمال الميزات والخيارات التصميمية الحالية ـ مما يؤدي إلى إحداث تغييرات في الصناعة ليس من خلال تقديم منتجات جديدة بل من خلال تقليص حجمها. وفيما يلي بعض الأمثلة الأكثر شهرة ـ وسوءاً ـ على ذلك.
1. القرص المرن
كان أحد أبرز الأمثلة على الابتكار من خلال التقليم من قِبَل شركة أبل عندما ألغت أبل القرص المرن. فحتى عام 1998، كانت الأقراص المرنة تعتبر أجزاء أساسية في أي جهاز كمبيوتر. وهذا على الأقل حتى أطلقت أبل جهاز iMac.
كان جهاز iMac هو أول جهاز من إنتاج شركة Apple بدون محرك أقراص مرنة، حيث قررت شركة Apple عمدًا إزالته. وكان حذفه المثير للجدل ملحوظًا لأن جميع أجهزة كمبيوتر Apple حتى تلك النقطة كانت تحتوي على محرك أقراص مرنة، لكن شركة Apple أرادت أن يقوم الناس، بدلاً من ذلك، بنقل الملفات عبر وسائل أخرى — من خلال الأقراص الضوئية، أو الشبكات المحلية، أو حتى من خلال الإنترنت الموجه نحو المستهلك والذي بدأ ينضج ببطء.
ورغم أن هذه الخطوة كانت مثيرة للجدل إلى حد كبير في ذلك الوقت، فإن الواقع كان أن أيام القرص المرن كانت معدودة بالفعل، وكانت شركة أبل تتوقع نهاية هذا الاختراع قبل الأوان لتسريع عملية الانتقال إلى الأمام. وعلى مدار الأعوام القليلة التالية، بدأت أجهزة الكمبيوتر المحمولة تخرج بشكل متزايد بدون محركات الأقراص المرنة ـ الأمر الذي وضع نهاية لهذا الشكل القديم الذي دام عقوداً من الزمان.
لقد حددت هذه اللحظة بالتأكيد نبرة اختيارات التصميم المستقبلية لشركة Apple. ففي نهاية المطاف، إذا كان بإمكانك إلغاء دعم الأقراص المرنة دون التعرض لعواقب وخيمة، فإن السماء هي الحد.
2. محرك الأقراص المضغوطة/أقراص DVD
كانت الضحية المباشرة التالية هي محركات الأقراص المضغوطة وأقراص DVD. ورغم أن أجهزة الكمبيوتر وأجهزة الكمبيوتر المحمولة توقفت عن إنتاج محركات الأقراص المرنة في السنوات التي أعقبت إطلاق جهاز iMac، فقد تم استبدالها بمحركات الأقراص المضغوطة وأقراص DVD، وكان مفهوم وجود جهاز كمبيوتر بدون محرك أقراص أمرًا لا يمكن تصوره.
كان هذا هو الحال على الأقل حتى إصدار أول جهاز MacBook Air في عام 2008. فقد تم شحن أول جهاز Air بدون محرك أقراص، متجنباً هذا الشكل لصالح شكل نحيف بشكل لا يصدق لفت انتباه المشترين. لم يكن الكمبيوتر فائق النحافة آخر جهاز مزود بأقراص تنتجه شركة Apple، ولكنه وضع خطة للتخلص منها أيضًا في النهاية، على مدار عدة سنوات.
كان آخر جهاز MacBook مزود بمحرك أقراص هو MacBook Pro مقاس 13 بوصة في منتصف عام 2012. وبعد هذا الجهاز، شرعت شركة Apple في إزالته من أجهزة MacBook Pros أيضًا، ومن بقية أجهزة الكمبيوتر الخاصة بها. ثم حذت شركات تصنيع أخرى حذوها في السنوات التالية. وبحلول أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أصبح من الصعب العثور على كمبيوتر محمول مزود بمحرك أقراص ما لم تكن تطلب أجهزة خصيصًا لاحتياجات الأعمال أو الحكومة المتخصصة.
لقد فعلتها شركة أبل مرة أخرى. لقد ساهمت في زوال محركات الأقراص المادية — وفي حين لا نستطيع أن نقول إنها السبب الوحيد وراء ندرة استخدام الأقراص في هذه الأيام، يمكننا القول إنها لعبت دورًا كبيرًا فيما يتعلق بأجهزة الكمبيوتر المحمولة، وتصميمات أجهزة الكمبيوتر المكتبية في وقت لاحق.
3. لوحة مفاتيح الهاتف الذكي المادية
في السنوات الأولى للهواتف الذكية، كانت لوحة المفاتيح المادية تعتبر من الملحقات الضرورية، حيث كانت شاشات اللمس صغيرة وكانت الاستجابة سيئة للغاية. علاوة على ذلك، لم تكن العديد من الهواتف تحتوي على شاشة تعمل باللمس. ورغم أن التحول بعيدًا عن لوحات المفاتيح المادية على الهواتف ربما لم يكن مثيرًا للجدل، إلا أنه في ذلك الوقت، مثل موت الأقراص المرنة ومحركات الأقراص، أثار أول هاتف آيفون في عام 2007 بعض الدهشة.
في وقت كانت فيه الهواتف الذكية نصفها شاشة ونصفها الآخر لوحة مفاتيح، وكانت لوحة المفاتيح تعتبر أمرًا بالغ الأهمية، اتجهت شركة أبل إلى شاشات اللمس ـ متخلية عن لوحة المفاتيح المادية تمامًا. وقد سخر ستيف بالمر، الرئيس التنفيذي لشركة مايكروسوفت آنذاك، من هاتف آيفون، ووصفه بأنه باهظ الثمن وغير جذاب لمستخدمي الأعمال بسبب افتقاره إلى لوحة مفاتيح مادية.
ورغم أن آيفون لم يكن أول جهاز محمول يتخلص من لوحة المفاتيح المادية ــ فقد كانت العديد من أجهزة المساعد الرقمي الشخصي التي سبقت الهواتف الذكية لا تحتوي على لوحة مفاتيح ــ فقد أصبح في نهاية المطاف مصدر إلهام لمعظم الهواتف الذكية، إن لم يكن كلها، على مدى السنوات التالية. وفي هذا الصدد، نجحت خطة أبل. فقد ألغت لوحات المفاتيح المادية وجعلت رؤيتها لكيفية ظهور الهاتف الذكي وطريقة عمله متوافقة مع رؤية الجميع.
4. مقبس سماعة الرأس
هذا جرح حديث نسبيًا، وهو أيضًا جرح أحدثه هاتف iPhone، وتحديدًا هاتف iPhone 7 الذي صدر في عام 2016.
كان مقبس سماعة الرأس لتوصيل سماعات الأذن السلكية وسماعات الرأس ميزة أساسية في جميع الهواتف الذكية لسنوات حتى قررت شركة Apple إزالة مقبس سماعة الرأس “بشجاعة”. في ذلك الوقت، كان التغيير مثيرًا للجدل إلى حد كبير. انتقد الجميع تقريبًا شركة Apple بشدة بسبب التغيير، لكن Apple بررت ذلك بقولها إنها بحاجة إلى مساحة لمكونات أخرى ومقاومة فائقة للماء.
ببطء ولكن بثبات، بدأ مصنعو الهواتف الذكية الذين سخروا من آبل بسبب هذا التغيير في النهاية في إزالة مقبس سماعة الرأس بأنفسهم، أولاً في الطرز الأعلى سعرًا ثم انتقلوا ببطء إلى الطرز الاقتصادية. اليوم، عليك أن تبحث بنشاط عن هاتف مزود بمقبس سماعة رأس. لذا يمكننا القول إن آبل كانت هي من ضحكت أخيرًا، كالمعتاد.
ومع ذلك، من بين كل التغييرات التي أطلقتها شركة أبل في السوق، يظل هذا التغيير هو الأكثر إثارة للجدل بمرور الوقت. فبعد مرور سنوات، لا يزال العديد من مستخدمي آيفون يشعرون بخيبة الأمل إزاء التغيير، كما يرفض المتشددون من محبي الصوت التفكير في شراء آيفون بسبب افتقاره إلى مقبس سماعة الرأس.
5. قوالب شحن الهواتف الذكية المضمنة في العلبة
أخيرًا، جاء التغيير الملحوظ الأخير مؤخرًا في هاتف iPhone 12، الذي تم إصداره في عام 2020. تم شحن هاتف iPhone 12 بدون مقبس شحن في العلبة. وبدلاً من ذلك، كان يحتوي فقط على كابل Lightning إلى USB-C.
استشهدت شركة أبل بمخاوف بيئية، قائلة إن معظم الناس لديهم بالفعل شاحن في منازلهم، وأولئك الذين ليس لديهم شاحن يمكنهم ببساطة شراء واحد منفصل. ومع ذلك، لم يكن الناس يقبلون بذلك، حتى لو كان صحيحًا أن العديد من الناس لديهم وفرة من الشواحن في منازلهم.
وكما حدث عندما أزالت شركة أبل مقبس سماعة الرأس، انتقدت شركات تصنيع مثل سامسونج اختيارات أبل في التصميم، حتى بدأت هي نفسها في إزالة مقبس الشحن من هواتفها أيضًا. لذا، مرة أخرى، انتهى الأمر بهذه الخطوة “الجريئة” إلى تقليدها على نطاق واسع. وعلى مستوى ما، نحن على يقين من أن الشركات المصنعة كانت سعيدة بتحمل أبل للضغوط بسبب هذا التغيير حتى تتمكن هي أيضًا من خفض التكاليف.
المنافس المستقبلي: فتحة بطاقة SIM
كما ألغت شركة أبل شيئًا آخر أيضًا، ولكن لم يتضح بعد مدى تأثيره على السوق. نحن نتحدث عن فتحة بطاقة SIM. أزالتها شركة أبل من الطرز الأمريكية من iPhone 14 في عام 2022، بحجة أن جميع شركات الاتصالات الكبرى تدعم بالفعل eSIM، وهو معيار يحل محل بطاقات SIM المادية ببطاقات رقمية قابلة للتنزيل.
لا يعد iPhone 14 أول هاتف مزود ببطاقة eSIM، أو حتى أول iPhone مزود ببطاقة eSIM، ولكنه أول هاتف يزيل فتحة بطاقة SIM لصالح التحول إلى النظام الرقمي فقط.
اعتبارًا من منتصف عام 2023، لم يُحدث هذا الاختيار التصميمي أي تغيير كبير في معايير التصميم. ولكننا نتوقع بالتأكيد أن يحدث ذلك في نهاية المطاف مع اختيار الشركات المصنعة الأخرى إعادة استخدام مساحة بطاقة SIM.