نحن الآن في عام 2024. الهواتف الذكية ليست مفهومًا جديدًا أو مبتكرًا، فالجميع يمتلكونها. ومع ذلك، تطلق شركات مثل Apple وSamsung وGoogle والعديد من الشركات الأخرى هواتف جديدة كل عام. هذا ما تخبرنا به على الأقل. قد تحكي عيناك قصة مختلفة.
بالنسبة لأولئك منا الذين شهدوا الانفجار المذهل لشعبية الهواتف الذكية في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، فمن الصعب أن نصدق أننا بعيدون عن الإعلان الأصلي عن iPhone بنحو عقدين من الزمان. لقد تم إطلاق عدد مذهل من الأجهزة منذ ذلك الحين، وكانت معظمها فريدة من نوعها للغاية. بمرور الوقت، مثل الصخور المسننة التي تمر عبر أسطوانة، تم صقل هذا التفرد.
بحر من التشابه
في السنوات القليلة الماضية، بدا أن اللاعبين الرئيسيين في مجال الهواتف الذكية قد استقروا على هويات تصميمية لأجهزتهم. والتغييرات في التصميم من عام لآخر ضئيلة للغاية لدرجة أننا على بعد ملليمترات قليلة من أن نتمكن من استخدام حافظات الجيل الأخير على الهواتف الجديدة. وتعد Apple وSamsung من أكبر المخالفين، لكن Google بدأت في فعل الشيء نفسه.
سنبدأ بشركة أبل، وهي الطرف الأكثر إدانة على الإطلاق. بدأت بأحدث إصدار من آيفون حتى كتابة هذه السطور، وهو آيفون 15، ثم عدت إلى الأجيال السابقة حتى وجدت تغييرات ملحوظة في التصميم. وهذا قادني إلى آيفون 11.
خلال خمسة أجيال، كانت أكبر التغييرات في التصميم هي نقل الكاميرات من المكدسة رأسيًا إلى قطريًا والتحول من الزجاج اللامع إلى غير اللامع. الأجيال الثلاثة الأخيرة، على وجه الخصوص، متطابقة بشكل أساسي. ستحتاج إلى عين ثاقبة للغاية للتمييز بين iPhone 13 و14.
بالنسبة لشركة سامسونج، تمكنت من العودة إلى ثلاثة أجيال قبل أن أجد تغييرات ملحوظة. وفي حين حافظت الشركة على نفس الترتيب المتمثل في خمس كاميرات وفلاش منذ Galaxy S20 Ultra، فقد لعبت بالهيكل لبضع سنوات. وذلك حتى S22 Ultra، الذي تكرر الآن ثلاث مرات.
من المؤكد أن Google هي الأقل إساءة بين الثلاثة، لكن لدي شعور بأن هذه مجرد البداية. كان لدى Google مظهر جمالي ثنائي اللون بدءًا من Pixel OG إلى Pixel 3، ثم مظهر يشبه iPhone مع Pixel 4 وPixel 5، وقد رأينا تصميم شريط الكاميرا هذا لثلاثة أجيال حتى الآن. تم استخدام نفس التصميم أيضًا في Pixel 6a وPixel 7a (ومن المؤكد تقريبًا بالنسبة إلى Pixel 8a أيضًا).
هذا هو المشهد الحالي للهواتف الذكية. هناك بالطبع العديد من الأجهزة الرائعة الأخرى من مجموعة متنوعة من الشركات المصنعة، لكن أبل وسامسونج وجوجل مسؤولة عن غالبية الهواتف التي نراها في الولايات المتحدة.
عندما كان الهاتف ممتعا
كانت الأيام الأولى للهواتف الذكية أوقاتًا عصيبة. كان المصنعون يحاولون معرفة كيف يريد الناس استخدام هذه الأجهزة الجديدة. كانت الشاشة التي تعمل باللمس من المكونات الأساسية بشكل واضح، ولكن بخلاف ذلك، كان كل شيء آخر تقريبًا قابلًا للتغيير. كان الأمر كما لو أن شخصًا ما ألقى مجموعة من لوحات المفاتيح وكرات التتبع والأزرار والمواد والحافظات في آلة وسحب ذراع “الترتيب العشوائي”.
كان الجزء الآخر من المعادلة هو شركات الاتصالات الأمريكية. كانت كل من AT&T وSprint وT-Mobile وVerizon ترغب في تقديم عروض فريدة. وكانت لدى Apple القدرة على رفض هذه الطلبات، لكن شركات مثل Samsung، التي لم تكن تتمتع بهذه الشعبية بعد، كان عليها أن تلعب دورها. وسلسلة Samsung Galaxy S من عام 2010 هي المثال المثالي.
لن تعرف ذلك بمجرد النظر، لكن الهواتف الأربعة في الصورة أعلاه كلها من نفس السلسلة. والمعروفة في معظم الأماكن باسم “Galaxy S” ببساطة، شهدت الولايات المتحدة أربعة نماذج ليس فقط بأسماء فريدة ولكن بتصميمات فريدة تمامًا. من الصعب تخيل أن سامسونج تبتكر أربعة أشكال منفصلة لسلسلة Galaxy S24 في الوقت الحاضر.
هذا مثال متطرف، لكنه يوضح تنوع الهواتف الذكية في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. بدا الأمر وكأن شركات تصنيع الهواتف تعود إلى لوحة الرسم مع كل هاتف جديد. حتى طرازات آيفون، التي حافظت دائمًا على الاتساق بين الأجيال، يمكن التمييز بينها بمجرد النظر إليها.
تُظهر الصورة أعلاه تنوعًا أكبر بكثير مما رأيناه في الأجيال الخمسة التي تلت iPhone X. تبدو الحالة الحالية لتصميم الهواتف الذكية غير ملهمة إلى حد كبير، ولكن هناك بعض الأسباب المشروعة التي أدت إلى تحرك الأمور بهذه الطريقة.
كيف وصلنا إلى هنا؟
كما ذكرنا سابقًا، لم تكن الشركات تعرف كيف يريد الناس استخدام الهواتف الذكية في تلك الأيام الأولى. ومع مرور الوقت، ومن خلال العديد من التكرارات والتجارب الفاشلة، تم تحديد ذلك إلى حد ما. لا يريد معظم الناس لوحة مفاتيح مادية. الناس يحبون الشاشات الكبيرة. الناس يريدون الكثير من الكاميرات. الناس يريدون أن تكون هواتفهم مقاومة للماء.
وقد سار تصميم الهواتف الذكية على نفس النهج. فقد تم التخلص من لوحات المفاتيح المادية والأجزاء المتحركة. وتمت إزالة الأزرار الأمامية لصالح زيادة حجم الشاشة إلى أقصى حد. كما زاد عدد الكاميرات الموجودة على ظهر الهواتف ببطء. والآن، لدينا ألواح أمامية فارغة ومجموعات كاميرات مثيرة للخوف من الثقوب على مدى البصر.
تلعب شهرة العلامة التجارية دوراً مهماً في هذه الظاهرة أيضاً. فقد كان شكل iPhone يشبه iPhone بشكل أساسي، لكن سامسونج وجوجل واجها صعوبة في تحقيق نفس المستوى من الشهرة. والتمسك بنفس التصميم عاماً بعد عام يزيد من الألفة. على سبيل المثال، شريط كاميرا Pixel هو من إنتاج Pixel بشكل واضح. ولا يوجد أي شيء آخر في السوق يشبهه.
ولهذا السبب، من الصعب أن نغضب كثيراً إزاء الافتقار إلى الإبداع في تصميم الهواتف الذكية هذه الأيام. ورغم أنني أفتقد بالتأكيد تلك الأيام الأولى من الغرب المتوحش، إلا أنني أستطيع أن أفهم لماذا نحن هنا الآن. فالهواتف الذكية أداة مفيدة. وقد تم تقليص كل الأشياء غير الضرورية. والخبر السار هو أن الهواتف لا تزال رائعة، حتى وإن كانت جميعها متشابهة في المظهر.