ما هو برنامج Vaporware، وهل يمكنك اكتشافه؟

الوجبات السريعة الرئيسية

• تشير Vaporware إلى المنتجات التقنية الموعودة ولكن لم يتم إصدارها مطلقًا.
• تشمل الأمثلة نظام التشغيل Xenix ووحدة التحكم Amiga Walker ولعبة Half-Life 3 بعيدة المنال.
• أحيانًا تصل البرامج البخارية إلى الأسواق في نهاية المطاف، لكن النتائج غالبًا ما تكون مخيبة للآمال.

Vaporware هو مصطلح تسمعه كثيرًا عند مناقشة التكنولوجيا، ولكن ما هو بالضبط؟ فيما يلي بعض الأمثلة سيئة السمعة، وكيف يمكنك اكتشاف العلامات التحذيرية التي تشير إلى أن المنتج عبارة عن برنامج بخاري.

ما هي البرامج البخارية؟

Vaporware هو أي منتج تقني (برنامج أو جهاز) يتم الإعلان عنه أو الوعد به ثم لا يتم إصداره مطلقًا أو يتم إلغاؤه. إنها تتبخر في الهواء، حيث لا يقدم المسؤولون التنفيذيون سوى إجابات غامضة عندما يُسألون عنها، إذا كان هناك أي إجابة على الإطلاق. من المفترض أن هذا المصطلح تمت صياغته داخل Microsoft عندما وصف مهندسان مصير نظام التشغيل Xenix، ولكن المزيد عن ذلك لاحقًا.

Vaporware ليس بالأمر الجيد. إن اختفاء المنتج الموعود في الهواء يترك المشجعين يشعرون بخيبة أمل، خاصة إذا دفعوا ثمن المنتج مسبقًا. في كثير من الأحيان، ولكن ليس دائمًا، يكون ذلك بمثابة ضربة هائلة لسمعة الشركة المعنية، ويمكن أن يؤدي حتى إلى الإفلاس.

أمثلة على البرامج البخارية

على الرغم من ذلك، هناك الكثير من الأمثلة على البرامج البخارية في تاريخ الحوسبة. وحدات تحكم الألعاب التي لم تر النور أبدًا، والبرامج التي لم يتم إطلاقها مطلقًا، والمزيد. لقد اخترت ثلاثة أمثلة تعمل بشكل جيد.

زينيكس

كان المنتج الذي أطلق مصطلح vaporware هو نظام التشغيل Xenix، وهو أحد متغيرات Unix (Linux هو نظام آخر) تم ترخيصه بواسطة Microsoft لما كان من المفترض أن يكون أول نظام تشغيل رئيسي للشركة. ومع ذلك، كانت المنافسة شرسة في هذا المجال في ذلك الوقت وقام العديد من المنافسين بإطلاق إصدارات يونكس المختلفة قبل أن تتمكن مايكروسوفت من ذلك. ربما لم يكن من المفيد أن يكون Xenix كذلك مكلفة للغاية، بتكلفة لا تقل عن 6000 دولار بدولارات اليوم.

نتيجة لذلك، ركزت Microsoft بدلاً من ذلك على تطوير MS-DOS الذي تم الحصول عليه مؤخرًا (للفضوليين: إليك كيفية استخدام MS-DOS)، والذي سيصبح في النهاية الأساس لنظام التشغيل Windows. توفي Xenix بموت هادئ: فقد تم إيقافه دون أن يتم إلغاؤه رسميًا.

أميغا ووكر

كانت أميغا عبارة عن منصة ألعاب ناجحة طورتها شركة كومودور في أواخر الثمانينيات. بعد الركود الاقتصادي والمشاكل الداخلية، أفلست الشركة في عام 1994 وتم بيع اسم أميغا لمتاجر التجزئة الألمانية إسكوم. لتنشيط العلامة التجارية، تم الإعلان عن وحدة تحكم جديدة تسمى Amiga Walker. بدا الأمر كالتالي:

على الرغم من أنه رائع بطريقته الخاصة، إلا أن معظم المعجبين والصحفيين انتقدوا التصميم باعتباره غريبًا. كم كان من الممكن أن يكون الأمر جيدًا؟ لن نعرف أبدًا، إذ لم يتم إنتاج سوى عدد قليل منها بالفعل قبل إفلاس شركة Escom في عام 1996 بسبب نفاد أموال الشركة.

نصف الحياة 3

عندما أصدر مطور اللعبة Valve لعبة إطلاق النار الرائدة نصف الحياة في عام 1998، حقق نجاحًا كبيرًا، وكان الجزء الثاني مضمونًا تقريبًا. عندما 2004 نصف الحياة 2 تمكنت بطريقة ما من أن تكون أفضل، وكان المشجعون مستعدين لذلك نصف الحياة 3، وكانوا كذلك لمدة 20 عاما. على الرغم من العديد من العروض الجانبية والألعاب العرضية، إلا أن الرقم الكبير الثالث لم ينخفض ​​أبدًا.

في الواقع، ألغته شركة Valve منذ 10 سنوات، ولكن بطريقة ما تستمر الشائعات في الدوران، وهناك عدد لا يحصى من المقالات التي تبقي الأمل حيًا لملايين المعجبين. سواء أم لا نصف الحياة 3 يبدو أن حدوث الأمر غير ذي صلة، فالأمل كافٍ لإبقاء المشجعين متمسكين بالبخار.

تم ترسيخ البرامج البخارية

مع أخذ هذه الأمثلة في الاعتبار، تجدر الإشارة أيضًا إلى أنه في بعض الأحيان تتصلب البرامج البخارية فجأة، ويخرج منتج فعلي من الضباب.

دوق نوكيم إلى الأبد

دوق نوكم 3D كانت واحدة من أكبر نجاحات الألعاب في عام 1996. إنها لعبة إطلاق نار شرسة وعنيفة، وقد صدمت أي شخص يتمتع “بذوق جيد” وأسعدت اللاعبين المراهقين. تتمة، دوق نوكيم إلى الأبد، كان طبيعيًا وسرعان ما أُعلن عنه، ثم لم يأتِ أبدًا. في الواقع، أصبح الأمر مزحة على الإنترنت، مع نشر تقييمات مزيفة والكثير من “متى”. دوق نوكيم إلى الأبد يخرج…” الكمامات.

ثم خرج. بعد 15 عامًا، دوق نوكيم إلى الأبد تم إصدارها في عام 2011. ولسوء الحظ، فقد خيبت آمال المشجعين واللاعبين والمراجعين على حدٍ سواء. في كثير من النواحي، كان الأمر بمثابة مزحة أفضل من كونه لعبة، وربما كدرس لكي تكون حذرًا فيما ترغب فيه.

هاتف جوجل

في افتتاحية من عام 2009 في عالم المعلوماتتوقع الصحفي روبرت كرينجلي أن خطط جوجل للهاتف المحمول لن تتحقق أبدًا، وأنها فكرة “غبية”. بكل إنصاف، في ذلك الوقت، كان هذا التوقع منطقيًا: كان الناس أكثر انغلاقًا على شركات الاتصالات، وبدا السوق مشبعًا بجهاز iPhone الجديد. لم يكن مفاجئًا أننا لم نسمع الكثير عن خطط هواتف Google لعدة سنوات.

ومع ذلك، وبعد مرور سنوات قليلة، حدث تحول هائل في الطريقة التي يعمل بها عالم التكنولوجيا. أصبحت الهواتف مثل Pixel من Google منطقية جدًا الآن. ما كان بخارًا في عام 2009 هو فكرة قوية في عام 2024.

ويندوز فيستا

أحد الأمثلة الأخيرة على البرامج البخارية التي ظهرت إلى الحياة هو نظام التشغيل Windows Vista. كانت Microsoft تعمل جاهدة على إنشاء نظام تشغيل جديد بعد النجاح الهائل الذي حققه XP ووعدت العالم بطريقة ثورية جديدة للتفاعل مع جهاز الكمبيوتر الخاص بك. ثم لا شيء. سلكي مجلة حتى أنها رشحتها لجوائز Vaporware لعام 2005.

وبطريقة ما، تمكنت Microsoft من نشره، ومثل ذلك كثيرًا دوق نوكيم, لم ترق إلى مستوى الضجيج. لم تكن ثورية، بل كانت مجرد عربات التي تجرها الدواب، وعلى الرغم من أن البعض حاول إنقاذ سمعتها قليلاً، إلا أن الحقيقة تظل أنها لم تكن قريبة مما وعد الناس به.

هل يمكنك اكتشاف البرامج البخارية؟

مع وضع هذه الأمثلة في الاعتبار، يبقى السؤال ما إذا كان بإمكانك اكتشاف البرامج البخارية قبل حدوثها. هل هناك طريقة يمكنك من خلالها تحديد ما إذا كان المشروع محكومًا عليه بالفشل حتى لا ترفع آمالك؟

أحد الأجزاء الكبيرة من البرامج البخارية هو المبالغة في الدعاية، حيث تحاول الشركة بذل جهد أكبر من اللازم. سواء كان ذلك تصميم Amiga Walker المفرط في الطموح أو الوعود الجامحة لـ Vista، إذا بدا الأمر جيدًا جدًا لدرجة يصعب تصديقها، فمن المحتمل أن يكون كذلك – تمامًا كما هو الحال مع ألعاب الوصول المبكر على Steam، أو Intellivision Amico المضطربة، وهي وحدة تحكم صغيرة محمولة تم الإعلان عنها منذ عام 2020، لكنها لا تصل إلى السوق أبدًا.

ومع ذلك، في بعض الأحيان، لا تكون ظروف السوق مناسبة، كما هو الحال مع خطط الهاتف Xenix أو Google المبكرة. إذا واكب الواقع الخطط، فلن يكون هناك الكثير مما يمكن لأي شخص فعله باستثناء تغيير المسار. يمكنك دائمًا محاولة إعادة الفكرة لاحقًا كما فعلت Google، ولكن من المحتمل أن يظلوا في نفس المقبرة التي يقع فيها Xenix.

ومع ذلك، فإن الشيء الوحيد الذي يمكنك القيام به كمستهلك هو قبول أي وعود تسويقية بحذر وعدم توقع أي شيء، ناهيك عن شرائه، حتى تراه متاحًا على الرفوف.