قبل 25 عامًا، في 26 سبتمبر 1996، أطلقت شركة IBM نظام التشغيل OS/2 Warp الإصدار 4، وهو آخر محاولة كبرى لها للتنافس مع Microsoft Windows في أنظمة تشغيل سطح المكتب. ورغم أنه نظام تشغيل كفء ومحترم للغاية، إلا أنه لم يظفر بلقب نظام التشغيل. وإليك نظرة على سبب تميز Warp 4، وكيف يستمر على هذا النحو غير المتوقع.
OS/2: البديل لنظام Windows من IBM
IBM OS/2 هو نظام تشغيل كمبيوتر نشأ في عام 1987 كخليفة لنظام IBM PC-DOS (المعروف أيضًا باسم MS-DOS عندما تم إصداره بواسطة مطوره، Microsoft). بدأ OS/2 كشراكة بين IBM وMicrosoft، لكن الثنائي انفصل حوالي عام 1990 بعد إصدار Windows 3.0 – أرادت الشركتان الذهاب في اتجاهات مختلفة. في السنوات التالية، نما OS/2 في التطور بينما كان يتنافس وجهاً لوجه مع Microsoft للسيطرة على مساحة نظام تشغيل الكمبيوتر الشخصي.
في عام 1994، أصدرت شركة IBM نظام التشغيل OS/2 Warp (الإصدار 3)، وهو أول إصدار رئيسي من نظام التشغيل OS/2 تم تطويره بعد انهيار شراكتها مع شركة Microsoft، حيث قام مطورو IBM بالعمل الشاق على جبهة التطوير. ونتيجة لذلك، تضمن نظام التشغيل OS/2 Warp 3 نكهة مميزة لواجهته مع تقديم ميزات الإنترنت والحفاظ على الاستقرار القوي والتوافق مع برامج MS-DOS وWindows 3.x.
مع إطلاق OS/2 Warp 3، بذلت IBM جهودًا تسويقية ضخمة في محاولة قوية لإزاحة سيطرة Microsoft على سوق أنظمة تشغيل أجهزة الكمبيوتر الشخصية. واعتمادًا على من تسأل، لم يلق Warp رواجًا كبيرًا بسبب متطلبات باهظة الثمن للمطورين، دعم محدود للأجهزة، حيل احتكارية من مايكروسوفت، أو أخطاء التسويق التي ارتكبتها شركة IBMكان Windows أيضًا معيارًا راسخًا بتكلفة منخفضة نسبيًا، ودعم واسع للأجهزة، ووفرة من المطورين إلى جانبه.
وبعد كل ما قيل، فقد فاز نظام التشغيل OS/2 Warp بحصته من المعجبين المتعصبين، وعندما أصدرت IBM الإصدار الرابع من نظام التشغيل OS/2 Warp في عام 1996، وجدت نظام تشغيل ناضج ومستقر ومتكامل الميزات 32 بت يمكنه الصمود بسهولة ضد نظام التشغيل Windows 95، وحقيقة أن مايكروسوفت فازت على أي حال بتكنولوجيا “أقل شأناً” كانت واحدة من أكثر القصص التقنية إحباطاً في التسعينيات.
عند الإطلاق، تم بيع OS/2 Warp 4 بسعر 249 دولارًا أو 149 دولارًا للترقية (أي ما يعادل 431 دولارًا و258 دولارًا عند تعديلها وفقًا لقيمة الدولار اليوم). وكان هذا أكثر تكلفة من سعر التجزئة لنظام التشغيل Windows 95 الذي بلغ 149 دولارًا. 209.95 دولار عند إطلاقه، لكنه كان لا يزال قادرًا على المنافسة كنظام تشغيل للمستهلكين في ذلك الوقت.
متطلبات وميزات OS/2 Warp 4
أصدرت IBM نظام التشغيل OS/2 Warp 4 في عدة تكوينات مختلفة، بما في ذلك إصدار للمستهلك وإصدار خادم (“OS/2 Warp Server”) مصمم بشكل أساسي لاستضافة شبكات المنطقة المحلية. يتطلب إصدار Warp 4 العادي وحدة معالجة مركزية Intel 486 بسرعة 33 ميجاهرتز أو أعلى (لكن IBM أوصت بمعالج Pentium 100 لميزات الملاحة الصوتية)، و12-16 ميجابايت من الذاكرة، وبطاقة فيديو يمكنها عرض 640×480 مع 256 لونًا.
من بين العديد من الميزات الجديدة في Warp 4، كانت IBM تتباهى في أغلب الأحيان بالميزات التالية في موادها التسويقية والإعلانية.
- نوع الصوت: أ نظام التعرف على الصوت والإملاء يتيح لك هذا النظام إدخال النصوص بسرعة والتنقل الصوتي عبر نظام التشغيل. على سبيل المثال، يمكنك إخبار OS/2 “بالانتقال إلى وضع السكون” لوضع جهاز الكمبيوتر في وضع السكون أو “فتح الألعاب” لفتح مجلد الألعاب. ومع التدريب، يمكنه التعرف على أكثر من 70000 كلمة ويمكنه استبدال الكتابة بلوحة المفاتيح – إذا كنت صبورًا بدرجة كافية.
- تكامل جافا: يتضمن Warp 4 آلة Java افتراضية متكاملة بالكامل تسمح لك بتشغيل برامج Java مباشرة من Workplace Shell الخاص بنظام التشغيل OS/2 بدون متصفح. كان هذا أمرًا متطورًا للغاية في عام 1996.
- مركز التشويه: على غرار شريط مهام Windows 95، يتضمن OS/2 Warp 4 برنامج WarpCenter، وهو شريط أدوات (يعتمد على مركز لوتس الذكي) يتم وضعها في الجزء العلوي أو السفلي من الشاشة والتي يمكنها إدارة المهام وتشغيل التطبيقات. يمكن للحاويات الخاصة التي تسمى “الصواني” أن تحتوي على اختصارات التطبيقات أو المستندات ومواقع نظام الملفات لسهولة الوصول إليها.
- دليل الاعوجاج: لمساعدة المستخدمين في عمليات نظام التشغيل المعقدة، قدمت شركة IBM برنامج WarpGuide، وهو نظام مساعدة تفاعلي يحول مربعات الحوار إلى عملية متعددة الخطوات مرمزة بالألوان تهدف إلى جعل الأمور أكثر سهولة في الاستخدام. سواء نجحت شركة IBM أم لم تنجح جعل الأمور أكثر إرباكًا في هذه العملية هو أمر قابل للنقاش.
- دعم OpenDoc: لفترة من الوقت، قامت شركة Apple وMotorola وIBM بالترويج لـ وثيقة مفتوحة إطار عمل برمجي كطريقة أفضل لإنشاء تطبيقات تركز على المستندات باستخدام مكونات بدلاً من التطبيقات المتجانسة. OpenDoc، بصراحة، مفهوم غامض لأي شخص خارج تطوير البرمجيات، وهو على الأرجح أحد الأسباب التي أدت إلى فشله وتخلي Apple عن العمل عليه في عام 1997. دعم IBM OS/2 Warp 4 OpenDoc، لكن لا لأي غرض مفيد أبدًا.
تتضمن بعض الميزات الثانوية الأخرى التي تم الترويج لها على ظهر علبة البيع بالتجزئة OS/2 Warp 4 دعم OpenGL (واجهة برمجة تطبيقات الرسومات ثنائية الأبعاد/ثلاثية الأبعاد) وخطوط TrueType، وLotus Notes Mail (نظام المراسلة)، وإدراج برنامج IBM WebExplorer المتصفح، والوصول إلى Netscape Navigator لنظام التشغيل OS/2 (تنزيل مجاني).
حقائق ومعلومات عامة عن OS/2 Warp 4
بالمقارنة بنظامي التشغيل Windows أو macOS اللذين يعرفهما الكثير من الأشخاص، يبدو نظام التشغيل OS/2 Warp 4 غريبًا بعض الشيء. وفيما يلي بعض المعلومات الفريدة والمثيرة للاهتمام والمعلومات العامة حول نظام التشغيل.
- مثل الإصدارات السابقة من OS/2، يمكن لبرنامج Warp 4 تشغيل تطبيقات Windows 3.x ذات 16 بت من خلال بيئة خاصة تسمى “Win-OS/2” والتي تعمل داخل نافذة ضمن OS/2. عند التشغيل، سترى بيئة تشبه Windows 3.x مع Program Manager وتطبيقات Windows الأساسية المرخصة من Microsoft.
- بعض النسخ المبكرة من Warp 4 تتضمن سماعة ميكروفون للاستخدام مع برنامج التعرف على الكلام VoiceType في نظام التشغيل OS/2.
- أثناء التطوير، كان الاسم الكودي لنظام التشغيل OS/2 Warp 4 هو “Merlin”.
- يستدعي نظام التشغيل OS/2 اختصاراته “الظلال” والتي تشبه الاختصارات في Windows أو الأسماء المستعارة في macOS ولكنها مختلفة قليلاً لأنها ليست كائنات نظام ملفات.
- بدلاً من سلة المهملات أو سلة المهملات، يتضمن نظام التشغيل OS/2 Warp 4 “أداة تمزيق” على سطح المكتب لحذف الملفات. وهي تتميز بأيقونة أداة تمزيق ورق مكتبية.
- يتضمن Warp 4 ثلاث ألعاب مدمجة: Mahjongg Solitaire (مطابقة البلاط)، وKlondike Solitaire، وOS/2 Chess.
إرث نظام التشغيل OS/2
تلقى نظام التشغيل OS/2 Warp 4 مراجعات رائعة بشكل عام من صحافة الكمبيوتر عند إطلاقه، لكنه لم ينجح في قلب الموازين ضد سيطرة Microsoft على سوق أنظمة تشغيل الكمبيوتر الشخصي. ومع ذلك، استمرت IBM في بيع Warp 4 وWarp Server حتى 23 ديسمبر 2005، إصدار تصحيحات (تسمى “حزم الإصلاح”) على طول الطريق. انتهى دعم عملاء IBM لنظام التشغيل OS/2 رسميًا في 31 ديسمبر 2006. وفي إشارة إلى مدى مرارة الخلاف بين Microsoft/IBM OS، قررت IBM شجع البائعين على التحول إلى لينكس بدلاً من Windows عند اختيار مسار بعيدًا عن OS/2.
بسبب استقراره، استخدم البائعون نظام التشغيل OS/2 Warp 4 بشكل متكرر للتطبيقات المضمنة (مثل أجهزة الصراف الآلي للبنوك) حيث قد يكون التعطل محرجًا أو مكلفًا. بحلول منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، ظهرت إصدارات أكثر استقرارًا من Windows بدأت في اللحاق مع قاعدة تثبيت OS/2 للتطبيقات المضمنة. من المحتمل أن بعض أجهزة الصراف الآلي لا تزال تعمل بنظام التشغيل OS/2 أو أحد مشتقاته المرخصة مثل محطة التجارة الإلكترونية و أركا أو إس اليوم. حتى عام 2019، كان نظام مترو الأنفاق في نيويورك لا يزال يستخدم OS/2 بسبب استقراره وتكلفة الانتقال إلى نظام جديد.
ميزة أخرى لأحدث مشتقات OS/2 هي أنها يمكن أن تقوم بتشغيل نسخ متعددة من برامج DOS أو Windows القديمة (16 بت أو 32 بت) كل منها في نسختها الخاصة، جنبًا إلى جنب، لذلك إذا تعطل أحد التطبيقات، فلن يؤدي ذلك إلى إيقاف تشغيل النظام بالكامل. لذا فمن المرجح أنه على الرغم من أن معظم الناس يعتبرون OS/2 نظام تشغيل ميتًا، فمن المرجح أن يكون لا تزال تعمل على تشغيل الأنظمة الصناعية والتجارية والمدمجة المهمة لعقود قادمة. إذا لم يكن الأمر معطلاً، فلماذا نصلحه؟
عيد ميلاد سعيد، Warp 4!