لقد تم طرح Oculus Rift وHTC Vive، وهما السماعتان الوحيدتان المتاحتان للبيع بالتجزئة للواقع الافتراضي واللتان تستخدمان أجهزة الكمبيوتر المخصصة للألعاب التقليدية كمنصة، في السوق منذ أكثر من عام. وهي مدة كافية ليتساءل المعجبون عن موعد طرح الطرز الجديدة… ومدة كافية ليرغب البائعون في بيع بعض المخزون الحالي. لذا، هل حان الوقت المناسب للانطلاق في عالم الواقع الافتراضي؟
إجابة قصيرة:نعم. الآن، يتم تقديم كل من Rift وVive بأسعار ترويجية مع خصومات كبيرة، في حين يبدو أن النماذج المحدثة لا تزال على بعد أشهر أو ربما سنوات من طرحها في الأسواق. ومن غير المرجح أن تجد صفقة أفضل على أجهزة الجيل الأول من الآن، ولن تشعر بالندم على شراء نموذج جديد في أي وقت قريب.
خصومات الغمس المزدوج
لقد تم طرح نظارتي Vive وRift في الأسواق بسعر 800 دولار و600 دولار على التوالي. ربما كانت شركة Oculus تتمتع بميزة سعرية أولية، ولكنها لم تكن تحتوي بعد على وحدات تحكم في الحركة، وكانت كلتا النظارتين أغلى بكثير مما كان يأمله المعجبون. ولأن كلا النظامين كانا بعيدين كل البعد عن نطاق عمليات الشراء الاندفاعية، حتى بالنسبة للاعبي الكمبيوتر الشخصي الذين ينفقون الكثير من المال، لم يكن هناك فائز واضح.
بدأت شركة Facebook ما يشبه حرب الأسعار في وقت سابق من هذا العام، حيث خفضت سعر Oculus Rift إلى 400 دولار فقط، والذي يتضمن وحدات التحكم الأحدث في الواقع الافتراضي التي تعمل باللمس (وتزيل وحدة التحكم Xbox التي أصبحت زائدة عن الحاجة إلى حد ما وجهاز التحكم اللاسلكي). هذا السعر الترويجي صالح فقط خلال فصل الصيف، ولكن عندما يرتفع سيكون 500 دولار فقط، وهو خصم جيد على حزمة سماعة الرأس الأصلية. في وقت سابق من هذا الأسبوع، ردت شركة HTC على هذه الخطوة بخفض سعر مجموعة سماعة الرأس ووحدة التحكم Vive إلى 600 دولار. ويبدو أن هذا الانخفاض في السعر سيكون دائمًا.
تحديث أكتوبر 2017: اعتبارًا من أحدث حدث صحفي لـ Oculusإن انخفاض السعر إلى 400 دولار أصبح دائمًا أيضًا.
لذا في الوقت الحالي، يمكنك اختيار Oculus Rift مقابل 400 دولار (500 دولار في نهاية أغسطس)، أو Vive مقابل 600 دولار. لا يزال كلاهما استثمارًا كبيرًا، ولا يزالان يتطلبان جهاز كمبيوتر قويًا للألعاب من أجل تشغيل أي شيء، لكنه نقطة دخول أكثر قبولًا لألعاب الواقع الافتراضي. إذا كنت مستعدًا للبدء، فكل ما عليك فعله هو تحديد أيهما تريد شراءه.
لا توجد ترقيات في الأفق
لا تزال تقنية الواقع الافتراضي تقنية حديثة إلى حد ما، على الأقل مقارنة بسوق الألعاب على الأجهزة المنزلية وأجهزة الكمبيوتر الشخصية الراسخة. لذا فإن Valve وHTC وFacebook وعدد قليل من الشركات الأخرى تبحث باستمرار في اتجاهات متعددة، بحثًا عن طرق لتوسيع وتحسين التجربة.
ومع ذلك، لا يوجد ما يشير إلى أن أيًا من اللاعبين الرئيسيين سيصدر نموذجًا محدثًا بحلول نهاية العام، أو ربما حتى بعد ذلك. Oculus هي العمل على النموذج الأولي لـ “سانتا كروز”، والتي ستقطع الحبل باتصال فيديو لاسلكي، وكاميرات مثبتة على الرأس للتتبع، وبطارية مدمجة، ولكن لا يوجد إصدار للبيع بالتجزئة في الأفق. ونُقل عن أحد المسؤولين التنفيذيين في فيسبوك قوله إن المعجبين “لا ينبغي أن يحبسوا أنفاسهم“حول التقنيات الجديدة للريفت.”
من ناحية Vive، فإن الوضع أكثر غموضًا بعض الشيء. تعمل الشركة على سماعة رأس مستقلة بتقنية الهاتف المحمول، لكن هذا لن يقارن حقًا بتجربة الكمبيوتر الشخصي + سماعة الرأس. تخطط HTC لإطلاق سماعة رأس Vive في عام 2015. تتبع محسّن من جهة خارجية وإضافات لاسلكية بالنسبة للجيل الأول من Vive، وهو ما يشير إلى أنهم ينوون بيع الأجهزة الحالية لبعض الوقت قبل أن يطلبوا من المستخدمين الترقية.
ولكن سوف تظهر بدائل أكثر تقليدية لجهاز Vive قريباً. فقد طورت شركة HTC أجهزتها بالشراكة مع شركة Valve، التي زودتها بمنصة البرمجيات ودمجتها مع متجر الألعاب الشهير Steam (والذي يمكن استخدامه أيضاً مع جهاز Oculus Rift). وتحرص شركة Valve على جذب المزيد من الشركاء، ويبدو أن شركة LG هي الأبعد في هذا المجال، حيث تمتلك شركة Vive نظارة الواقع المعزز التي تعمل بنظام التشغيل Android. سماعة رأس تشبه Vive مع شاشات داخلية مطورة وتصميم مريح قابل للطي، تم طرح هذه السماعات في الأسواق قبل بضعة أشهر. ومع ذلك، سوف تتنافس سماعات الرأس LG مع الجيل الحالي من تقنية الواقع الافتراضي، وليس الإصدارات المطورة التي ستصدر في وقت ما في المستقبل الغامض.
كما تخوض شركة Microsoft أيضًا مجال الواقع الافتراضي، من خلال التحديثات الأخيرة لنظام التشغيل Windows وبعض سماعات الواقع المختلط منخفضة التكلفة قادمة من بائعين الميزانية مثل Acerولكن لا يوجد إطار زمني محدد لهذه الدفعة، وقد يتبنى مطورو الألعاب الأجهزة منخفضة التكلفة… أو لا يتبنونها. والانتظار على افتراضات عندما تكون التكنولوجيا الحالية معروضة للبيع بسعر مخفض قد يكون متفائلاً بعض الشيء.
جاهز للانطلاق
حتى مع تزايد عدد الشركات التي تتنافس على سوق الواقع الافتراضي الصغيرة، والبدائل مثل سماعات الرأس المحمولة أو PlayStation VR، فإن الوقت الحالي هو الوقت المناسب لتجربة الجيل الأول من أجهزة ألعاب الواقع الافتراضي للكمبيوتر الشخصي. يمكنك الشراء بثقة مع العلم أن إعداداتك لن تطغى عليها في المستقبل القريب، وأن الأسعار منخفضة – على الأقل مقارنة بما كانت عليه في العام الماضي.
حقوق الصورة: الحافةأمازون