نحن الآن في عام 1995. وأنت الآن عالق في استخدام أقراص مرنة بطيئة لا تتسع إلا لـ 1.44 ميجابايت من البيانات. ولكن هناك تقنية جديدة مثيرة: أقراص Zip، التي يمكنها أن تتسع لـ 100 ميجابايت وتغنيك عن الأقراص المرنة!
الآن، بعد مرور 25 عامًا، نعود بالذاكرة إلى تقنية Zip من Iomega وتاريخها. هل تعلم أن بعض الصناعات لا تزال تستخدم محركات Zip؟
لماذا كانت محركات الأقراص المضغوطة مثيرة للاهتمام
مرة أخرى، في عام 1995، عند مقارنته بالقرص المرن القياسي، بدا محرك Zip وكأنه اكتشاف مذهل! فقد سمح للناس بعمل نسخة احتياطية من محركات الأقراص الصلبة ونقل الملفات الكبيرة بسهولة. عند إطلاقه، كان سعر التجزئة حوالي 199 دولارًا (حوالي 337 دولارًا اليوم، بعد تعديل التضخم)، وكان سعر الأقراص 19.95 دولارًا لكل منها (حوالي 34 دولارًا اليوم).
كانت محركات Zip متوفرة في الأصل في نسختين. إحداهما تستخدم منفذ الطابعة المتوازية لجهاز كمبيوتر يعمل بنظام Windows أو DOS كواجهة لها. والأخرى تستخدم واجهة SCSI عالية السرعة الشائعة في أجهزة كمبيوتر Apple Macintosh.
لقد حقق Zip نجاحًا هائلاً خلال عامه الأول في السوق. في الواقع، واجهت شركة Iomega صعوبة في مواكبة الطلب على محركات الأقراص والأقراص.
للاحتفال بالذكرى الخامسة والعشرين لتأسيسها، دعونا نلقي نظرة على ما جعل Zip بهذه الروعة، وكيف تغيرت العلامة التجارية بمرور الوقت، وما الذي أدى إلى قتلها في النهاية.
تصميم أنيق
بالمقارنة مع معايير ذلك اليوم، كان التصميم الصناعي لمحرك الأقراص Zip الأصلي يبدو رائعًا وحديثًا. فقد برز لونه الأزرق الداكن في عالم أجهزة الكمبيوتر الشخصية وأجهزة Mac ذات اللون البيج. كان المحرك صغيرًا وخفيف الوزن، حيث بلغ قياسه حوالي 7.2 × 5.3 × 1.5 بوصة ووزنه أقل من رطل واحد.
كان تصميم Zip مليئًا بلمسات ذكية، بما في ذلك مجموعتان من الأقدام المطاطية، حتى يتمكن الأشخاص من وضع محرك الأقراص رأسيًا أو أفقيًا. لقد قمت بإدخال قابس الطاقة بزاوية قائمة. لقد اتبع قناة عميقة إلى الجزء الخلفي من الوحدة لمنع فصله عن طريق الخطأ أثناء قراءة أو كتابة المحرك للبيانات. يمكنك رؤية ملصق القرص المدخل دون إخراجه بفضل النافذة الموجودة أعلى محرك الأقراص.
قدمت شركة Iomega في وقت لاحق إصدارًا داخليًا من محرك ZIP الذي يناسب حاوية محرك قياسية مقاس 5.25 بوصة، ولكن ظلت النماذج الخارجية (الموضحة أعلاه) أكثر شعبية.
أقراص ZIP الأصلية
بعد تهيئة أقراص Zip الأصلية التي يبلغ حجمها 100 ميجابايت (في نظامي التشغيل MS-DOS أو Windows)، كانت تخزن حوالي 96 ميجابايت من البيانات. وكانت أبعادها 4 × 4 × 0.25 بوصة، أي أنها كانت أكبر قليلاً من الأقراص المرنة التي يبلغ حجمها 3.5 بوصة. وكانت تحتوي على غلاف صلب ومتين مع مصراع معدني محمل بنابض.
مثل القرص المرن مقاس 3.5 بوصة، يحتوي كل قرص Zip على وسائط مغناطيسية مرنة دوارة بداخله. ولكن على عكس القرص المرن، يدور هذا القرص بسرعة عالية جدًا تبلغ 2968 دورة في الدقيقة، مما يسمح بسرعات نقل بيانات أسرع كثيرًا.
ثلاثة أحجام من السحاب
على مدار عمرها الافتراضي، كانت العلامة التجارية Zip تحتوي على ثلاثة أحجام أقراص. بعد محرك الأقراص الأولي بسعة 100 ميجابايت، أصدرت Iomega محرك أقراص بسعة 250 ميجابايت (في الأعلى، على اليمين) في عام 1999 مقابل 199 دولارًا. في عام 2002، أطلقت الشركة محرك أقراص Zip 750 (في الأعلى، في المنتصف) مقابل 180 دولارًا. استخدم هذا المحرك أقراصًا بسعة 750 ميجابايت ولكنه ظل متوافقًا مع الإصدارات السابقة من الأقراص بسعة 100 و250 ميجابايت.
بفضل محرك الأقراص سعة 750 ميجابايت، تجاوزت أقراص Zip سعة 650 ميجابايت لأقراص CD-R لأول مرة. وقد لفت هذا انتباه الصحافة، ولكنه وصل متأخرًا جدًا بحيث لم يحدث فرقًا كبيرًا في السوق.
بوكيت زيب
في عام 1999، قدمت شركة Iomega نظام Clik!—وهو نظام تخزين صغير الحجم وقابل للإزالة. وقد استخدم أقراص مرنة مغناطيسية صغيرة جدًا (2 × 2 × 0.7 بوصة تقريبًا) ومحركات صغيرة بنفس القدر، بما في ذلك محرك يناسب فتحة بطاقة PCMCIA القياسية. وكان كل قرص يحتوي على 40 ميجا بايت من البيانات.
بعد “نقرة الموت“في محركات أقراص Zip بحجم 100 ميجابايت المنتشرة عبر الوسائط، قامت شركة Iomega بتغيير اسم تنسيق Clik! إلى PocketZip في عام 2000.
كان من المفترض أن يتم استخدام هذا التنسيق مع الأجهزة الإلكترونية الشخصية الصغيرة، مثل الكاميرات الرقمية ومشغلات الموسيقى المحمولة. ومع ذلك، نظرًا للمنافسة من بطاقات الوسائط الفلاشية المتينة والمدمجة التي لا تحتوي على أجزاء متحركة، لم ينجح تنسيق Iomega الصغير أبدًا.
غرائب الرمز البريدي
حاولت شركة Iomega عدة مرات الاستفادة من تكنولوجيا Zip وعلامتها التجارية وتنويع خط منتجاتها. ويظل أحد أبرز منتجاتها هو HipZip (2001). كان مشغل MP3 المحمول هذا بحجم الجيب يستخدم أقراص PocketZip سعة 40 ميجابايت كوسيط. لكن واجهة البرنامج غير المتميزة والمنافسة الشديدة من مشغلات الأقراص الصلبة جعلته غير ناجح.
كان برنامج FotoShow (2000) — محرك أقراص مضغوطة بسعة 250 ميجابايت مزود بمخرج تلفازي مركب يقدم عروض شرائح الصور الثابتة من أقراص مضغوطة — محاولة أخرى مثيرة للاهتمام. كان البرنامج مخصصًا للعروض التقديمية التجارية والأشخاص الذين يريدون عرض صورهم العائلية على التلفزيون. ورغم أنه كان فكرة ذكية، إلا أن برنامجه البطيء والثقيل كان يعيق نجاحه.
تطبيق قاتل للتصميم الجرافيكي
في أواخر التسعينيات وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، تضمنت العديد من أجهزة الكمبيوتر المكتبية Power Mac G3 وG4 من إنتاج شركة Apple خيار محرك أقراص Zip داخلي. وبعد فترة وجيزة من إطلاقها، وجدت أقراص Zip تطبيقًا رائعًا لدى مصممي الرسوميات (الذين يستخدمون أجهزة Mac بشكل شائع). أصبحت الأقراص المعيار الفعلي لنقل الأعمال الفنية عالية الدقة بين الآلات أو إلى محلات الطباعة.
بعد أن نسي معظم العالم أقراص Zip، لا يزال مصممو الجرافيك يستخدمونها على نطاق واسع.
زيب سي دي
سعر قرص CD-R واحد قابل للتسجيل انخفض من 100 دولار إلى 10 دولارات خلال التسعينيات. وبحلول نهاية العقد، أصبح بإمكانك الحصول على قرص واحد مقابل بضعة سنتات فقط. وكان كل قرص CD-R يحتوي على 650 ميجابايت من البيانات – أي 6.5 أضعاف قرص Zip القياسي الذي تبلغ سعته 100 ميجابايت.
مع تزايد حدة المنافسة على محركات الأقراص المضغوطة القابلة للتسجيل الرخيصة، قررت شركة Iomega تسويق محرك الأقراص المضغوطة القابل للتسجيل الخاص بها تحت العلامة التجارية Zip.
حقق ZipCD 650 (2000) مبيعات جيدة في البداية، لكنه سرعان ما اكتسب سمعة سيئة بسبب عدم موثوقيته. باعت شركة Iomega العديد من محركات أقراص ZipCD وCD-R الأخرى تحت أسماء تجارية أخرى في وقت لاحق، لكن لم يتمكن أي منها من الاستحواذ على السوق الذي احتله محرك أقراص Zip بسعة 100 ميجا بايت في السابق.
ما الذي أدى إلى تدمير محركات الأقراص المضغوطة Zip؟
لقد بدأ طرح محركات أقراص CD-R والوسائط الرخيصة على نطاق واسع ـ والتي يمكن قراءتها بواسطة أي محرك أقراص CD-ROM قياسي ـ في تقليص حصة شركة Zip في سوق النسخ الاحتياطية القابلة للإزالة. كما بدأت الشركات في تثبيت شبكات المنطقة المحلية (LANs) بأعداد متزايدة باستمرار. وقد سمحت شبكات المنطقة المحلية بنقل ملفات كبيرة بين الأجهزة دون الحاجة إلى أي وسائط قابلة للإزالة على الإطلاق.
وبالمقارنة بهذه الخيارات الجديدة، كان محرك الأقراص المرنة القابل للإزالة أقل جاذبية بكثير.
في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، ظهرت منافسات إضافية، بما في ذلك محركات أقراص DVD-R، وخدمة الإنترنت ذات النطاق العريض، وأقراص USB القابلة للإزالة. في تلك المرحلة، أصبحت أقراص Zip غير ذات أهمية إلى حد كبير بالنسبة لمعظم الناس.
ولكن من المدهش أنه حتى بعد مرور 25 عامًا، لم يمت زيب تمامًا. فوفقًا لـ ويكيبيديالا تزال بعض شركات الطيران تستخدم أقراص Zip لتوزيع تحديثات البيانات لأنظمة الملاحة الجوية. لفترة من الوقت، كان عشاق أجهزة الكمبيوتر القديمة (Atari وMac وCommodore) يستخدمون أيضًا أقراص SCSI Zip لنقل البيانات بسرعة، على الرغم من أن ذلك قد تم استبداله الآن إلى حد كبير بواجهات الوسائط الفلاشية.
على الرغم من أن قِلة من الناس ما زالوا يستخدمون وسائط Zip، إلا أن هذا التنسيق برز بشكل كبير في تسعينيات القرن العشرين. لذا، عيد ميلاد سعيد لـ Zip!
ذكريات ZIP
هل استخدمت محرك أقراص ZIP في الماضي؟ ما الغرض من استخدامه؟ نود أن نسمع عن ذكرياتك مع محرك أقراص ZIP — سواء كانت جيدة أو سيئة أو غير ذلك — في التعليقات أدناه.