ال بلاي ستيشن في ار يعد الواقع الافتراضي هو الحل الوحيد للاعبي الأجهزة المنزلية اليوم، ومع الشائعات التي تشير إلى أن PSVR 2 لجهاز PlayStation 5 على وشك الظهور قريبًا، لا يزال لا يوجد إجابة من معسكر Xbox. لماذا لا تدعم أجهزة Xbox Series X وXbox Series S وXbox One تقنية الواقع الافتراضي؟
هيمنة الواقع الافتراضي على أجهزة بلاي ستيشن
لقد عبر PSVR تم بيع خمسة ملايين وحدة العلامة التجارية، التي تمثل قاعدة تثبيت كبيرة. إنها نسبة صغيرة نسبيًا من أكثر من 100 مليون جهاز PS4 تم بيعها على مر السنين، ولكن بفضل الدعم القوي من Sony لم يكن هناك نقص في العناوين التي يمكن لعبها.
كما يساعد أيضًا أن PSVR الحالي يمكن استخدامه مع PS5 (وإن كان مع محول مجاني) وإطلاق سراح بلاي ستيشن في ار 2 من المتوقع أن يتم إطلاق PSVR 2 في وقت كتابة هذا المقال. وبناءً على ما نعرفه عن PSVR 2 حتى الآن، فمن المرجح أن يرتقي بتقنيات الواقع الافتراضي إلى مستوى معايير الواقع الافتراضي الحديثة ويقدم تقنيات متطورة مثل العرض البؤري واللمس في سماعة الرأس. ومن المرجح أيضًا أن نرى ألعاب PS5 المخصصة للواقع الافتراضي فقط والألعاب السائدة التي تحتوي أيضًا على خيار وضع الواقع الافتراضي على غرار Resident Evil 7 وGran Turismo Sport.
باختصار، يبدو مستقبل الواقع الافتراضي المعتمد على PlayStation مشرقًا، فلماذا لا تزعم منصة Xbox التابعة لشركة Microsoft مكانتها في هذا السوق؟
كل القطع موجودة
إذا لم تكن المشكلة في صغر السوق، فهل يمكن أن يكون السبب في ذلك هو كثرة العمل الفني؟ قد يكون هذا تخمينًا معقولًا إذا لم يكن الأمر يتعلق بحقيقة أن مايكروسوفت تمتلك بالفعل كل التكنولوجيا الداخلية التي تحتاجها لإضافة الواقع الافتراضي إلى Xbox.
نحن لا نتحدث هنا عن مشروع Hololens المتطور للغاية من Microsoft، على الرغم من أن وجود هذه التكنولوجيا في صندوق الحرب لا يضر. بدلاً من ذلك، فإن Windows Mixed Reality هو المهم في هذا السياق.
باختصار، طورت مايكروسوفت نظامًا بيئيًا كاملاً يتضمن واجهة برمجة تطبيقات برمجية وبيئة منزلية ومعايير أجهزة مفتوحة لمصنعي الطرف الثالث. كما كتبت الشركة برامج ترجمة مثل Windows Mixed Reality لـ Steam، مما يسمح لألعاب SteamVR بالعمل مع أجهزة WMR. كما أبرمت مايكروسوفت صفقات مع مصنعي أجهزة مثل Samsung وLenovo.
وهذا يعني أنه يمكنك الحصول على سماعة رأس متوافقة بأسعار مختلفة. تمثل سماعات الرأس مثل Samsung Odyssey+ الفئة الفاخرة من المجموعة، كما تقدم سماعات الرأس من أمثال Lenovo تجربة سائدة بأسعار تنافسية.
ضع في اعتبارك أن وحدات التحكم مثل Xbox Series X وS هي في الأساس أجهزة كمبيوتر تعمل بنظام Windows. يمكن لشركة Microsoft نقل التكنولوجيا من أنظمة تشغيل Windows المكتبية إلى Xbox. لذا، دعنا نلخص ما لدى Microsoft بالفعل:
- برنامج الواقع الافتراضي المتوافق مع نظام التشغيل Windows.
- أجهزة الواقع الافتراضي المتوافقة مع نظام التشغيل Windows والمفتوحة للمبدعين الخارجيين.
- الألعاب على Xbox (مثل Star Wars Squadrons) التي تحتوي على أوضاع الواقع الافتراضي على الكمبيوتر الشخصي.
لا نعتقد مطلقًا أن جلب تجربة الواقع الافتراضي إلى Xbox أمر سهل أو رخيص أو مباشر. فهناك العديد من الأجزاء المتحركة المشاركة في الحفاظ على نظام بيئي لوحدات التحكم، بعد كل شيء. ومع ذلك، من منظور شخص خارجي، يبدو الأمر كما لو أن كل العمل الرئيسي قد تم.
الوضع غير المؤكد لـ Windows Mixed Reality
هناك بعض السياق المهم الذي يجب معرفته عندما يتعلق الأمر بتاريخ Microsoft مع VR المكتبي. بدأت مبادرة Windows Mixed Reality قوية وتلقت العديد من سماعات الرأس مراجعات جيدة، ولكن سرعان ما كان هناك نقص غريب في الدافع من جانب Microsoft. في البداية، بدا الأمر وكأن Windows Mixed Reality يمكن أن يكون ركيزة أساسية للحوسبة في المستقبل، لكن يبدو أن رئيس Steam الأولي قد رحل في الوقت الحالي.
في عام 2019، أشار موقع Road to VR إلى أن سماعات الرأس Windows Mixed Reality كانت اختفاء من متجر Microsoft. في البداية، بدا الأمر وكأنه فترة هدوء محتملة قبل ظهور جيل جديد من سماعات الرأس WMR في السوق، لكن موجة أجهزة WMR الجديدة لم تظهر بعد. بعض سماعات الرأس، مثل جهاز HP Reverb G2 إنهما متوافقان بالفعل مع WMR، ولكن لا يتم التأكيد على ذلك. إذا قمت بزيارة صفحة WMR ستجد بشكل أساسي عناوين SteamVR تحتل مركز الصدارة.
لا نعلم ما إذا كانت تقنية Windows Mixed Reality ستحصل على دفعة جديدة فجأة، ربما بعد إطلاق Windows 11. ومن الغريب أنه يبدو أنه قد يكون هناك الواقع المختلط في Windows 11 ولكن من غير الواضح ما إذا كان هذا الإصدار يستهدف بشكل أكبر سماعات Hololens المتطورة.
ما الذي يعيق Xbox VR؟
إذا كانت لدى Microsoft أي خطط لـ Xbox Virtual Reality، فهي تبقيها سراً. في مارس 2021، أفاد موقع IGN Italia رسالة خطأ غامضة في الآونة الأخيرة، ظهرت شائعات حول وجود بيانات متعلقة بالواقع الافتراضي مدفونة في مكان ما في كود وحدة التحكم. وسارعت شركة مايكروسوفت إلى توضيح أن هذا خطأ في التوطين. وحتى الآن، لم تقدم الشركة أي إشارة إلى أن الواقع الافتراضي مدرج على خريطة طريقها لـ Xbox. ومحاولة تفسير سبب عدم وجود الواقع الافتراضي في مستقبل Xbox يدفعنا إلى عالم التكهنات البسيطة.
الإجابة الأكثر منطقية هي أن Xbox لديها الكثير من العمل في الوقت الحالي. مع وجود جهازين جديدين مطلوبين بشدة، وخدمة ألعاب سحابية بدأت العمل، وخدمة اشتراك جديدة في شكل GamePass، فإن Xbox لديها الكثير من العمل.
قد يكون السبب أيضًا هو أن الهيكل الداخلي للشركة لا يضع أولئك الذين يعملون على الواقع الافتراضي وأولئك الذين يعملون على Xbox خارج مدار بعضهم البعض.
بدلاً من ذلك، قد يكون PlayStation هو السبب الرئيسي وراء تراجع Xbox عن فكرة Xbox VR. نظرًا لقاعدة تثبيت PSVR الضخمة وإصدار PSVR 2 القادم، فقد لا يكون الأمر يستحق التسلق حتى الآن.
ربما يكون التفسير الأكثر تفاؤلاً هو أن مايكروسوفت تنتظر من سوني الكشف عن كامل قدراتها في مجال الواقع الافتراضي. وقد خدمتها هذه الميزة التي تجعلها في المرتبة الثانية بشكل جيد مع جهاز Xbox One X، حيث تمكنت الشركة من ضمان تفوق تحديث وحدة التحكم من الجيل المتوسط على جهاز PlayStation 4 Pro من سوني.
قد يكون رئيس قسم Xbox فيل سبنسر أيضًا أحد الأسباب الرئيسية لعدم ظهور الكثير من الاهتمام. في عام 2018، ذكرت CNET أن لعبة جديدة مزعومة سماعة الواقع الافتراضي Xbox VR تم تعليقه. تم اقتباس سبنسر في مقال آخر من CNET من عام 2016 يعبر عن رأي مفاده أن Xbox VR لن يكون مفيدًا إلا إذا تمكنوا من إضافة شيء “فريد“يبدو أن المقابلات والاقتباسات المختلفة التي أجراها سبنسر على مر السنين تظهر أنه شخصيًا غير سعيد بالحالة الحالية للواقع الافتراضي أو مقتنع بأن لاعبو Xbox مهتمون بالتكنولوجيا.
بغض النظر عن خطط مايكروسوفت للواقع الافتراضي على أجهزة إكس بوكس، فلا يبدو أن هناك أي شك في أن الواقع الافتراضي قطاع متنامٍ. وسواء كان الواقع الافتراضي لأجهزة الكمبيوتر الشخصية أو الواقع الافتراضي المستقل أو الواقع الافتراضي لوحدات التحكم، فمن غير المرجح أن يتلاشى الواقع الافتراضي بالطريقة التي حدث بها في التسعينيات.