أعلنت شركة DroneUp، شريكة شركة Walmart في مجال توصيل الطلبات عبر الطائرات بدون طيار، عن خططها لإغلاق 18 مركز توصيل في أريزونا ويوتا وفلوريدا، والتركيز بدلاً من ذلك على تحسين البرنامج بشكل أكبر في منطقة دالاس-فورت وورث الحضرية. ومن المتوقع أن يفقد حوالي 70 موظفًا في DroneUp وظائفهم بسبب هذه الخطوة.
بدأت شركة DroneUp، المملوكة جزئيًا لشركة Walmart، الخدمة في فينيكس وسولت ليك سيتي وتامبا (وكذلك أورلاندو ودالاس وريتشموند وفيرجينيا) في عام 2022. وكانت قد أطلقت سابقًا عملية مماثلة في عام 2021 في ولاية أركنساس، موطن Walmart. تم الإعلان عن الخدمة باعتبارها أول شبكة توصيل “واسعة النطاق” بطائرات بدون طيار في الولايات المتحدة. وتوقعت Walmart أن تتوسع الخدمة إلى 34 موقعًا بحلول نهاية ذلك العام، لتسليم ما يصل إلى مليون طرد سنويًا لما يصل إلى 4 ملايين أسرة أمريكية. باستخدامها، ستتمكن من طلب أي شيء تقريبًا تحمله Walmart – “إذا كان مناسبًا بأمان، فإنه يطير”، كما يقول الرئيس التنفيذي لشركة DroneUp توم ووكر. قال أكسيوس في ذلك الوقت– ويتم تسليمه عبر طائرة بدون طيار بين الساعة 8 صباحًا و8 مساءً مقابل رسوم قدرها 4 دولارات.
لقد أثبت تسليم الطائرات بدون طيار نجاحه مع العملاء، وخاصة في منطقة دالاس فورت وورث. وول مارت وسعت منطقة خدمتها في تلك المنطقة في شهر مايووتفتخر الشركة بقدرتها على توصيل الطرود إلى 75% من سكان منطقة دالاس فورت وورث (حوالي 1.8 مليون شخص). كما أقامت وول مارت شراكة مع شركة تابعة لشركة ألفابت، الجناح، وكذلك الخط البريدي للتسليمات في منطقة دالاس فورت وورث على مدى السنوات الثلاث الماضية.
“سيتمكن العملاء من الوصول إلى تشكيلة واسعة من العناصر من وول مارت المتاحة للتوصيل إلى منازلهم في دقائق معدودة”، قالت براتيبا راجاشيكار، نائب الرئيس الأول للابتكار والأتمتة في وول مارت الولايات المتحدة. قال فوربس في شهر مايو، “لا يعد تسليم الطلبات بواسطة الطائرات بدون طيار مجرد فكرة مستقبلية، بل إنه يحدث الآن وسوف يصبح قريبًا حقيقة واقعة لملايين الأشخاص الإضافيين في تكساس”.
ومع ذلك، فإن النجاح الذي تحقق في منطقة دالاس فورت وورث لم يتحقق في فينيكس أو سولت ليك سيتي أو تامبا. كانت هذه العمليات الثلاث صغيرة للغاية بحيث لا يمكن الحفاظ عليها، كما قال الرئيس التنفيذي لشركة DroneUp توم ووكر أكسيوسوأوضح أن تسليم الطائرات بدون طيار يحتاج إلى العمل على نطاق واسع ليكون مربحًا، وكشف أن كل تسليم جوي يكلف وول مارت 30 دولارًا. تحاول الشركة خفض ذلك إلى حوالي 7 دولارات لكل رحلة، على قدم المساواة مع عمليات التسليم الأرضية. إن قرار إيقاف العمليات في تلك المواقع الثلاثة يترك DroneUp مع بصمة خدمة مكونة من 15 متجرًا فقط: 11 متجرًا من Walmart في DFW، و3 في Bentonville، Arkansas بالقرب من المكاتب الرئيسية لشركة Walmart، ومتجر واحد في Virginia Beach، حيث يقع المقر الرئيسي لشركة DroneUp.
إن معاناة شركة وول مارت مع عمليات التسليم باستخدام الطائرات بدون طيار أمر شائع في هذه الصناعة. فقد كانت منافستها أمازون تعمل على تطوير تقنية التسليم باستخدام الطائرات بدون طيار منذ أكثر من عقد من الزمان ولم تتقدم بعد إلى ما هو أبعد من مراحل التجارب الأولية.
مصدر: أكسيوس