ال تلسكوب هابل الفضائي يعمل هذا القمر الصناعي في مدار الأرض منذ عام 1990، حيث يوفر بعضًا من أفضل الصور والبيانات عن الفضاء التي تم التقاطها على الإطلاق. وهو الآن هدف لتجربة تهدف إلى إطالة عمر الأقمار الصناعية الاصطناعية.
أعلنت وكالة ناسا، وكالة الفضاء الأساسية في الولايات المتحدة، وشركة سبيس إكس، وهي شركة إطلاق فضائية، عن شراكة جديدة لدراسة جدوى تعزيز تلسكوب هابل الفضائي إلى مدار أعلى باستخدام مركبة الفضاء دراجون من سبيس إكس. تمت زيارة هابل بواسطة مركبة فضائية خمس مرات بالفعل للإصلاحات والصيانة، ولكن كل مهمة سابقة تم تنفيذها بواسطة رواد الفضاء على متن المركبة. مكوك الفضاء، والتي لم تعد متاحة.
لا تزال الخطط في مراحلها المبكرة، وهي الآن عبارة عن نموذج لمهام خدمة أخرى أكثر من كونها خطة ثابتة خاصة بهابل. قالت ناسا في منشور على مدونتها: “اقترحت سبيس إكس – بالشراكة مع برنامج بولاريس – هذه الدراسة لفهم التحديات الفنية المرتبطة بمهام الخدمة بشكل أفضل. هذه الدراسة غير حصرية، وقد تقترح شركات أخرى دراسات مماثلة بصواريخ أو مركبات فضائية مختلفة كنموذج لها”.
وتأمل ناسا أن تستخدم مركبة دراغون الفضائية لدفع تلسكوب هابل الفضائي من ارتفاعه الحالي الذي يبلغ 535 كيلومترًا إلى 600 كيلومتر، واستعادة ارتفاعه الأصلي من عام 1990. ومثل العديد من الأقمار الصناعية في مدار الأرض، يفقد التلسكوب ارتفاعه تدريجيًا، ومن المتوقع أن يتسارع مع اقترابه. وقد تضيف مهمة الصيانة سنوات أخرى إلى عمر هابل، ولكن بغض النظر عما إذا حدث ذلك أم لا، تخطط ناسا “لإخراج هابل من المدار بأمان أو التخلص منه” عندما لا يمكن استخدامه بعد الآن.
إن تلسكوب جيمس ويب الفضائي الجديد أقوى كثيراً من تلسكوب هابل، وقد زودنا بالفعل ببعض الصور والبيانات المذهلة عن الكون. ومع ذلك، فإن تلسكوبين فضائيين أفضل من تلسكوب واحد ـ فقد أعلنت وكالة ناسا مؤخراً أن تلسكوبين فضائيين أفضل من تلسكوب واحد. وجهت كلا التلسكوبين إلى نفس المكان لأول مرة، لمراقبة تأثير DART على ديمورفوس.
مصدر: ناسا, آرس تكنيكا