وفي ليلة الإثنين، لاحظت محطة الفضاء الدولية بعض الحطام الفضائي الروسي في مرآة الرؤية الجانبية، والتي كانت أقرب مما تبدو عليه، وأطلقت محركاتها لتجنب وقوع حادث.
كان من الممكن أن يكون الاصطدام خطيرًا، ناهيك عن كونه غير مريح، نظرًا للوقت الذي يستغرقه الخروج من محطة الفضاء وتبادل معلومات التأمين.
“هذا المساء، أطلقت محركات الدفع الخاصة بمركبة Progress 81 التابعة لمحطة الفضاء الدولية لمدة 5 دقائق و5 ثوان في مناورة تجنب الحطام المحددة مسبقًا (PDAM) لتوفير مسافة إضافية للمركبة بعيدًا عن المسار المتوقع لشظية من حطام المركبة الروسية Cosmos 1408″، حسبما قالت وكالة ناسا بأسلوبها المعتاد في الإعلان. بيان سهل القراءة تمامًا.
كان الأمر أشبه بمحاولة اصطدام، ولكن بمقاييس الفضاء (ليس مثل تفادي عربة بقالة في موقف للسيارات). كان من المفترض أن تمر قطعة الحطام على مسافة 3 أميال (5 كيلومترات) من المحطة، لذا فقد انحرفت المحطة إلى مدار أعلى.
لم تكن المخلفات الفضائية نتيجة قيام رواد الفضاء الروس بإخراج القمامة أو قيام شخص ما في موسكو بوضع الكثير من الولاعات سائل على الشوايةوبدلاً من ذلك، فإن السبب في ذلك هو قيام روسيا بتفجير قمر صناعي متوقف عن العمل من طراز كوزموس 1408 في اختبار صاروخي عام 2021 تعرض لانتقادات شديدة.
وقد أدى هذا الانفجار إلى تناثر نحو 1500 قطعة من الحطام في ذلك الوقت، وأدان المسؤولون الأميركيون اختبار الصاروخ المضاد للأقمار الصناعية، ووصفوه بأنه “عمل إرهابي”. “عمل متهور وخطير.” لكنهم يقولون ذلك عن الكثير من الأشياء.
لقد أصبحت الحطام الفضائي مشكلة كبيرة، حتى وإن لم يكن من المرجح أن يتسبب في إلحاق ضرر بسيارتك على الطريق في أي وقت قريب. فهناك قطع كبيرة مثل الأقمار الصناعية غير العاملة وقطع صغيرة عديدة مثل قطع الأقمار الصناعية المنفجرة. وفي بعض الأحيان تصطدم هذه القطع ببعضها البعض وتخلق قطعًا أخرى من الحطام الفضائي، مثل تلك المكنسة. مشهد في فانتازيا.
على أية حال، نجحت محطة الفضاء الدولية في تجنب هذه القطعة بنجاح، وربما يتعين عليها تجنب المزيد في المستقبل القريب حتى شخص ما يكتسح قليلا.