كان أول جهاز كمبيوتر تمتلكه عائلتي من طراز 80286 المتوافق مع أجهزة IBM باللون البيج، وعلى مدى عقود من الزمان بعد ذلك، كان كل جهاز كمبيوتر أمتلكه باللون البيج. ثم بين عشية وضحاها، انتهى عصر اللون البيج. ولكن لماذا كان هذا هو اللون السائد في عالم الحوسبة في المقام الأول؟
كانت أجهزة الكمبيوتر ذات أهمية كبيرة
كان اللون البيج هو اللون السائد في الأعمال الجادة، فعندما زرت مكتب والدي المفتوح في التسعينيات، كان هذا هو اللون السائد. ولم يقتصر الأمر على أجهزة الكمبيوتر وملحقاتها، بل حتى الجدران وآلات النسخ وأجهزة الفاكس وفواصل المكاتب نفسها كانت باللون البيج.
لم يكن من قبيل المصادفة أن يرتبط هذا النظام اللوني بالأعمال الجادة. كانت أجهزة الكمبيوتر المكتبية المبكرة من إنتاج شركة IBM، مثل IBM Personal Computer وIBM PC/AT، ذات شكل مربع ولون بيج مميز. وسرعان ما أصبح هذا التصميم هو المعيار الفعلي حيث سيطرت شركة IBM ومقلدوها على الصناعة.
في شركة Apple، كانت نماذج Macintosh المبكرة تتميز بدرجة لون بيج معينة (Pantone 453، أو ربما لا). ومن المثير للاهتمام أنه حتى بعد أن قامت شركة Apple بالتحول إلى اللون الرمادي غير المشبع، فقد أطلقت عليه اسم “Platinum” في 1987استمر المستخدمون في الإشارة إلى الأجهزة باللون “البيج”، وخاصة بعد طرح جهاز iMac ذي الألوان الزاهية وجهاز G3 باللونين الأزرق والأبيض. وقد ظل مصطلح “البيج” مستخدمًا لتحديد أي جهاز Macintosh سابق، مثل “بيج G3“.
في تلك السنوات الأولى من ظهور الحوسبة الشخصية، لم تكن هذه الأجهزة منتجات نمط الحياة التي أصبحت عليها الآن. بل كانت مخصصة لأغراض أكثر جدية، مع بعض الترفيه كمكافأة عرضية. لذا، إذا كان جهاز IBM المكتبي النموذجي باللون البيج، فمن المؤكد أن أي شخص آخر يحاول صنع جهاز كمبيوتر شخصي تجاري جدير بالثقة سوف يضطر إلى اتباع نفس النهج.
البيج رخيص (ربما)
أثناء بحثنا عن اللون البيج في هذه المقالة، صادفنا مرارًا وتكرارًا فكرة مفادها أن اللون البيج هو اللون السائد لأجهزة الكمبيوتر لأنه أرخص. في ظاهر الأمر، تبدو هذه فكرة معقولة.
عادةً ما يكون البلاستيك عديم اللون وشفافًا بشكل طبيعي، أو على الأقل بلون حليبي شبه معتم إذا ترك دون تغيير. لجعله معتمًا وملونًا، مواد إضافية تُعرف باسم الأصباغ يتم إضافة هذه الصبغات إلى البلاستيك أثناء الإنتاج. تأتي هذه الصبغات بمجموعة واسعة من الألوان، ولكن ليست كل الألوان متساوية في التكلفة.
قد يكون الفرق في التكلفة بين الصبغات المختلفة كبيرًا للغاية. تتطلب بعض الألوان، مثل الأحمر والأزرق الزاهيين، أصباغًا أكثر تكلفة وقد يكون إنتاجها أكثر صعوبة. من ناحية أخرى، تكون درجات الألوان الأرضية مثل البيج أرخص وأسهل في التصنيع عمومًا.
ولكن عندما نتحدث عن منتج يتم إنتاجه بكميات كبيرة مثل الكمبيوتر، فهل كان أي فرق في تكلفة الطلاء أو الصبغة ليؤثر على نطاق أوسع؟ ربما كان الأمر ببساطة أن المنتجات ذات اللون البيج كانت أرخص لأنها كانت تُصنع بكميات أكبر، ولم يكن توفير التكاليف هو الدافع وراء تصنيع كميات أكبر من اللون البيج في المقام الأول.
إن الفكرة تشبه إلى حد ما ادعاء آخر صادفناه، والذي يشير إلى أن اللون البيج كان شائعًا لأنه يخفي الغبار والأوساخ بشكل أفضل من اللون الأبيض النقي على سبيل المثال، ولكن هذا ربما يكون مبررًا آخر بعد الحقيقة نظرًا لأن العديد من الظلال الأخرى، مثل البني أو الرمادي، كانت لتؤدي نفس المهمة. إن جعل أجهزة الكمبيوتر الشخصية في الثمانينيات بلون بني يشبه لون بقع التبغ كان مثاليًا لإخفاء البقع والغبار وتأثيرات التدخين الذي كان منتشرًا في كل مكان تقريبًا في ذلك الوقت، ولكن لم يختار أحد القيام بذلك، بعد كل شيء.
ربما كانت هناك فوائد نفسية
إذن لماذا كان اللون البيج هو اللون المفضل لدى عمالقة التكنولوجيا هؤلاء؟ حسنًا، قد يكون أحد الأسباب هو الارتباطات النفسية للألوان. غالبًا ما يرتبط اللون البيج بمشاعر الهدوء والبساطة والأمان. يمكن أن يثير شعورًا بالراحة والدفء، ويضيف لمسة دافئة إلى الغرفة. غالبًا ما يرتبط اللون البيج رمزيًا بالأرض والطبيعة والبساطة والنقاء والطبيعية.
ومع ذلك، فإن هذه الارتباطات الإيجابية لا تخلو من بعض العيوب. يمكن أن ينقل اللون البيج أيضًا مشاعر الرتابة أو الملل عند استخدامه كلون أساسي. وفي حين أنه مفيد للمزج في إعدادات مختلفة، فإن طبيعته غير البارزة قد تؤدي إلى تكوين يفتقر إلى الطاقة أو الحيوية. على سبيل المثال، تعرض اتجاه التصميم في أوائل عشرينيات القرن العشرين لاستخدام البيج والرمادي فقط في حضانات الأطفال لانتقادات متكررة باعتباره مملًا وغير مثير للاهتمام لدرجة أنه يشكل إهانة للأطفال الفقراء الذين يتعين عليهم التحديق في الجدران والألعاب البيجية كل يوم.
ولكن بصراحة، قد يكون هذا مثالاً آخر على الخلط بين السبب والنتيجة. فليس من الضروري أن يرى البشر اللون البيج مملًا بطبيعته، ولكن استخدام هذا اللون للأشياء التي نعتبرها مملة قد أثر على مخطط الألوان. ولن نتمكن أبدًا من معرفة ذلك على وجه اليقين!
كان اللون البيج هو اللون المميز في الثمانينيات والتسعينيات
إننا ندخل عالم الرأي الشخصي هنا، ولكنني أزعم أنه على الرغم من أن هذا قد يكون موضعًا للنكات اليوم، إلا أن اللون البيج كان يُنظر إليه باعتباره لونًا مميزًا في الثمانينيات والتسعينيات. في السبعينيات، كانت الألواح الخشبية (مثل Atari 2600) هي الموضة، ولكن انظر إلى فيلم 2001 a Space Odyssey لعام 1968. كانت هذه هي رؤية المستقبل التي رآها الناس في السبعينيات، وهذا الفيلم مليء بالبلاستيك البيج والجماليات البيضاء.
سواء كان الكمبيوتر مزودًا بغطاء معدني أو بلاستيكي مطلي باللون البيج، فقد بدا وكأنه من أحدث التقنيات. من الصعب جدًا رؤية ذلك بالعين المجردة، لكنني أتذكر بوضوح كيف اعتقدت أن معالج Pentium II 400 الخاص بي يبدو أنيقًا باللون البيج. ثم فجأة، أصبحت علب الكمبيوتر الوحيدة التي يمكنني شراؤها سوداء اللون مع نافذة كبيرة على الجانب، والباقي أصبح من الماضي.
ولكن لماذا لا يكون اللون الأبيض هو الهدف، إذا كان الهدف هو الحصول على مظهر عصر الفضاء الفائق؟ إنه مزيج من بعض الأشياء المذكورة أعلاه. فالبلاستيك الأبيض النقي يأتي مع زيادات في التكلفة الخاصة به. وما زالت مثبتات الأشعة فوق البنفسجية ليست جيدة جدًا وكان البلاستيك الأبيض يميل إلى الاصفرار. وماذا عن التدخين في كل مكان؟ لقد جعل ذلك البلاستيك الأبيض يبدو أصفر جدًا، وبسرعة كبيرة. وكان اللون البيج حلاً وسطًا جيدًا: فقد أدت تأثيرات التعرض للأشعة فوق البنفسجية ودخان التبغ إلى تحول البلاستيك الأبيض إلى اللون البيج الأصفر، لكن التغيير لم يكن صارخًا كما كان ليكون لو بدأ هيكل الكمبيوتر باللون الأبيض النقي.
هل يمكن أن يعود اللون البيجي بحنين إلى الماضي؟
لم يدم حكم الصندوق البيج إلى الأبد. فقد بدأ مصنعو أجهزة الكمبيوتر في تجربة تصميمات أكثر تنوعًا وجاذبية مع انتقالنا إلى أواخر التسعينيات وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. على سبيل المثال، كسرت شركة Apple القالب بمجموعة iMac الملونة، مما يشير إلى نهاية عصر البيج. لم تعد أجهزة الكمبيوتر مجرد أدوات، بل أصبحت وسيلة للتعبير عن الأسلوب والذوق الشخصي.
لا يعني هذا أننا شهدنا نهاية أجهزة الكمبيوتر ذات اللون البيج. يبدو أن الحوسبة القديمة تزدهر ثم تتلاشى، لكنها لا تموت أبدًا. ربما يكون هذا هو أكثر أنواع الحوسبة شعبية في تاريخ الحوسبة الحديثة.
من الواضح أيضًا أن هناك رغبة في الإلكترونيات ذات الطراز القديم إذا نظرت إلى مدى سرعة ظهور المنتجات القديمة مثل نظام الذكرى السنوية لجهاز PlayStation 4 المزين باللون الرمادي الكلاسيكي لجهاز PS، والذي نفدت كمياته بسرعة. ربما يكون أفضل مثال على ذلك هو خط إنتاج PlayStation 4 الحالي. أجهزة الكمبيوتر المحمولة ThinkPad، والتي تبدو وكأنها مأخوذة مباشرة من التسعينيات، وخضعت لتغييرات تصميمية أقل على مر السنين من سلسلة بورشه 911.
ولكن دعونا لا نتجاهل ظاهرة “الكمبيوتر الشخصي النائم”، والذي هو في الأساس كمبيوتر عالي الأداء محشور داخل هيكل صندوق بيج اللون، وقد تم صنعه لنفس السبب الذي من أجله تم إنشاء السيارات “النائمة”.
لذا، ورغم أنه من غير المرجح أن يعود اللون البيج كخيار تصميمي رئيسي، فإننا لن نراهن بأموال حقيقية ضد هذا التصميم الرجعي الذي قد يحتل مكانة بين كل الخيارات الغريبة الأخرى المتاحة لأجهزة الكمبيوتر الشخصية هذه الأيام. قد لا نرى أبدًا قسمًا كاملاً من أجهزة الكمبيوتر الشخصية باللون البيج والرمادي الفاتح في Best Buy مرة أخرى، ولكن لا تتفاجأ إذا عادت عجلة أزياء أجهزة الكمبيوتر الشخصية ذات يوم إلى الألوان الباهتة مرة أخرى.