لا يقتصر الأمر على رأسك فقط، فشركات التكنولوجيا أصبحت يائسة

منذ وقت ليس ببعيد، كان إصدار البرنامج الجديد يبدو وكأنه ترقية فعلية، وليس محاولة يائسة لإبقائك ملتصقًا بالشاشة. في الآونة الأخيرة، يبدو أن عالم التكنولوجيا في حالة من الذعر، حيث تتدافع الشركات لجذب انتباهنا (ومحافظنا) بطرق غريبة ومزعجة بشكل متزايد.

ميزة زحف الهيجان

تذكر عندما كان متصفح الويب، كما تعلمون، تصفح الويب؟ والآن، أصبحت هذه الأجهزة عملاقة وممتلئة بميزات لم تطلبها أبدًا وربما لا تحتاج إليها. قد يكون Microsoft Edge هو المخالف الأكبر، حيث يضيف كل شيء بدءًا من القروض إلى ألعاب إلى زر مساعد الطيار الذي لا يمكن إزالته لفترة من الوقت. في الآونة الأخيرة، يبدو أن Google Chrome قد يدخل في لعبة “اشتر الآن، وادفع لاحقًا” أيضًا. الهدف من كل هذا هو إبقائك في المتصفح لكل ما تفعله.

ولا يقتصر الأمر على المتصفحات فقط. لدى Merriam-Webster وLinkedIn الآن ألعاب كلمات، ولدى Netflix أيضًا ألعاب، وحتى YouTube لديه ألعاب، وأضاف Discord “المنتديات” وبالطبع الألعاب. لا يتعلق هذا “الزحف المميز” بجعل حياتنا أفضل؛ يتعلق الأمر بإبقائنا ملتصقين بمنصاتهم، وتوليد المزيد من البيانات، وفي النهاية، استخراج المزيد من الأموال منا. عندما تنخفض إيرادات الإعلانات وحركة البحث، تبحث مواقع الويب عن طرق بديلة لجذبك.

ثلاجة “الذكاء الاصطناعي”.

لن تكتمل هذه المقالة إذا لم أتحدث عن الذكاء الاصطناعي. لقد كانت هذه الكلمة طنانة منذ عامين، وكل شركة تحاول يائسة الاستفادة منها. لدينا برامج تحرير صور مدعومة بالذكاء الاصطناعي تجعل صورك تبدو مزيفة، وعملاء بريد إلكتروني مدعومين بالذكاء الاصطناعي يكتبون ردودًا لك، و حتى الثلاجات التي تعمل بالذكاء الاصطناعي والتي يمكنها التعرف على ما بداخلها، حسنًا، ربما تكون تلك الأخيرة رائعة نوعًا ما.

يؤدي هذا الاستخدام المتفشي لمصطلح “الذكاء الاصطناعي” إلى إضعاف المعنى ويجعل من الصعب تحديد التطبيقات المفيدة حقًا. على سبيل المثال، تعد Pixel Screenshots استخدامًا رائعًا لـ “AI”، لكنني أردت على الفور شطبها لمجرد ربط “AI” بها. الرد الذي تتلقاه العديد من ميزات الذكاء الاصطناعي هذه هو: “من طلب هذا؟” لا يبدو أن المستهلكين يريدون الذكاء الاصطناعي أو يهتمون به، ولكنه يجعل المستثمرين سعداء (سنتحدث عن ذلك لاحقًا).

Adpocalypse غير قابل للتخطي

هل تتذكر عندما كانت الإعلانات مصدر إزعاج بسيط، وهو أمر يمكنك تجاهله أو تخطيه بسهولة بنقرة زر واحدة؟ الآن، هم اعتداء لا مفر منه على حواسنا. يقوم موقع YouTube بحشر المزيد من الإعلانات التجارية في كل مقطع فيديو ويحثك باستمرار على الاشتراك في YouTube Premium أو YouTube TV. كان انستغرام تجربة الإعلانات غير القابلة للتخطي في وقت سابق من هذا الصيف.

حتى خدمات البث التي تدفع مقابلها بدأت في عرض الإعلانات في وجهك، مع تقديم Netflix وDisney+ وPrime Video مستويات مدعومة بالإعلانات تبدو وكأنها خيانة لوعدهم الأصلي (تمت مقاضاة أمازون بسبب ذلك). لا يُطلب منك الدفع مقابل مشاهدة الإعلانات فحسب، بل تجعل هذه الخدمات التجربة بائسة قدر الإمكان إذا لم تفعل ذلك.

حملة تقاسم كلمة المرور

بالحديث عن خدمات البث: بدأت شركة Netflix عملها، والآن ينضم الجميع إلى العربة. على مدى العامين الماضيين، اتخذت هذه الخدمات إجراءات صارمة ضد مشاركة كلمات المرور. إنهم يرسلون تحذيرات صارمة، ويطبقون قيودًا صارمة، وبالطبع يخترعون خطط اشتراك جديدة لتسهيل مشاركة حسابك. إنها محاولة يائسة لزيادة أعداد المشتركين، ولكنها تؤدي أيضًا إلى تنفير العملاء المخلصين الذين سئموا من كونهم سيئين. إنه مثل شراء بيتزا ثم يقال لك أنه لا يمكنك مشاركتها إلا مع الأشخاص الذين يعيشون في منزلك.

وباء الاشتراكات

لفترة طويلة، عندما تشتري برنامجًا، كان ذلك شراءًا لمرة واحدة. الآن، كل شيء هو الاشتراك. أدوبي كريتيف سويت؟ الاشتراك. مايكروسوفت أوفيس؟ الاشتراك. لعبة الفيديو المفضلة لديك؟ ربما الاشتراك. في بعض الأحيان تكون الاشتراكات جيدة، لأنها أفضل طريقة لضمان الدعم على المدى الطويل، ولكن ليس دائمًا.

هناك الكثير من الأمثلة على الشركات الجشعة التي تنفذ اشتراكات سخيفة. أنا متأكد من أنك شعرت بذلك في حياتك الخاصة. وبالعودة إلى عام 2022، بدأت BMW في بيع اشتراكات المقاعد المُدفأة مقابل 18 دولارًا شهريًا. يتكلف تكامل MyQ’s Tesla 40 دولارًا سنويًا لفتح باب المرآب الخاص بك. إنها دورة لا تنتهي من الدفعات الشهرية، وهي مصممة للحفاظ على التدفق المستمر للأموال من محفظتك (نأمل أن تنساها!)

من الذي يطلق النار؟

الحقيقة المؤسفة هي أن العديد من هذه القرارات يتم اتخاذها لصالح مجموعة محددة من الأشخاص، وليس أنا وأنت. لقد ضخ المستثمرون المليارات في شركات التكنولوجيا مع وعد بالنمو الهائل والعوائد الهائلة. ولكن الآن، حتى بعض عمالقة التكنولوجيا الأكثر نجاحًا يواجهون تباطؤ النمو وزيادة المنافسة. ناهيك عن أن النمو المتسارع لم يكن أبدًا هدفًا واقعيًا في المقام الأول.

ألق نظرة على Netflix، على سبيل المثال. لقد أطلقت جنون البث المباشر وأصبحت خدمة واسعة الانتشار تقريبًا – أكثر من 280 مليون مشترك اعتبارًا من الربع الثالث 2024. بكل المقاييس، لقد كان نجاحًا هائلاً. ومع ذلك، فإن كونك ثابتًا ليس أمرًا جيدًا بما فيه الكفاية. يتوقع المستثمرون أن يرتفع الخط الموجود على الرسم البياني إلى أجل غير مسمى. لذا، يتعين على Netflix اتخاذ إجراءات صارمة ضد مشاركة كلمات المرور، وتقديم خطط مدعومة بالإعلانات، وإضافة الألعاب – أي شيء لجذب المزيد من الأشخاص لاستخدام Netflix.

والخبر السار هو أننا، المستخدمين، لدينا بعض القوة للرد. يمكننا رفض استخدام المنتجات والخدمات التي لا تضع احتياجاتنا في الاعتبار. يتعين على شركات التكنولوجيا أن تتذكر أن تركيزها الأساسي يجب أن ينصب على خدمة مستخدميها، وليس المساهمين فقط. نحتاج إلى إرجاع الأيام التي كانت فيها البرامج تعمل للتو ولم نكن نتعرض لقصف مستمر من الإعلانات والاشتراكات والمحاولات اليائسة لجذب انتباهنا.