روابط سريعة
أفضل من أي مرطب أو بنطال قديم يصبح مناسبًا فجأة هو اللحظة التي لا تفهم فيها المرجع الذي قدمه لك شخص أكبر منك سنًا بقليل. كل جيل يفعل ذلك للجيل الذي سبقه.
“لا بد أن ذلك كان قبل زمني”، نحب أن نقول، وكأننا ننقل الشخص على كرسي متحرك إلى دار للمسنين.
إنها تجربة محبطة دائماً. فمثلاً يتحدث رجل فقير عن برنامج تلفزيوني قديم أو فرقة موسيقية بحماس جامح، غارقاً في أحلام اليقظة والحنين إلى هذا الشيء الذي يحبه كثيراً، ولا يدرك الشاب الأصغر سناً ما الذي يتحدث عنه. فيحدق الرجلان في بعضهما البعض مثل كلب مرتبك يحرك رأسه ذهاباً وإياباً، ويقولان وكأنهما يطعنان خنجراً في عنقه: “لا بد أن هذا كان قبل أواننا”.
يسقط الرجل إلى الخلف بضعة أقدام، وتنهمر دمعة واحدة من عينيه. وعادة ما ينجح في الرد قائلا: “أوه”.
عندما يتم نطق هذه الجملة أو تلقيها، فإنها تشبه امرأة تذكر أن لديها صديقًا أو شابًا يعلن أنه شرطي. إنها تخلق مسافة مفاجئة بين شخصين وتضع حدودًا وخطوطًا فاصلة واضحة. في هذه الحالة، تم تحديد أحدهما باعتباره الشخص المسن، والآخر باعتباره الشاب. لا يمكنهما أبدًا العودة إلى براءتهما السابقة.
حيث يجد الصغار والكبار أرضية مشتركة
الجميع يفعلون ذلك. لقد سمعت شبابًا في العشرين من العمر يقولون هذا لشباب في الثلاثين من العمر، وسمعت أشخاصًا في الخمسينيات من العمر يقولون هذا لأشخاص في الستينيات من العمر. في بعض الأحيان يكون ذلك ساخرًا بشكل واضح ويقال بنية صريحة لإزعاج الآخرين، ولكن في أحيان أخرى يكون صادقًا تمامًا ومخادعًا ويُقال بتعبير بارد على الوجه.
هذه العبارة غريبة بطبيعتها لأن الكثير من الأشياء حدثت قبل عصرنا: الحرب العالمية الثانية، ومحاكم التفتيش الإسبانية، ورياضة الجاز، والغزل ـ ولكننا لا نفخر جميعاً بعدم معرفتنا بهذه الأشياء. وربما يختلف الأمر بعض الشيء مع الثقافة الشعبية.
إن كل جيل يحب القضاء على التجربة الثقافية الجماعية للجيل السابق بينما يقدس تجربته الخاصة. ونحن جميعاً بحاجة إلى الاعتقاد بأن نافذة الزمن الخاصة بنا هي النافذة الأكثر أهمية. ولهذا السبب، يحب الناس كل عشر سنوات الحديث عن كيفية نهاية العالم في الواقع أثناء حياتهم.
لا يرجع ذلك إلى اعتقادهم بذلك حقًا؛ بل يرجع إلى غرورهم في الاعتقاد بأن مثل هذا الحدث الضخم لابد وأن يحدث أثناء حياتهم. وهذا لن يحدث. فالعالم سوف يستمر، وسوف يرى الناس العديد من شروق الشمس الجميلة وتحديثات Apple بعد وفاتك بفترة طويلة. آسف.
الأيام الخوالي
إن الشباب يجعلنا نبالغ في تقدير الثقافة الشعبية التي اختبرناها عندما كنا نحيفين وجميلين، وندوس على ثقافة أخرى لم نختبرها لأن العالم لم يكن قد شرف بعد بوجودنا.
لقد قلت “لا بد أن هذا الفيلم كان قبل أوانه” للآخرين، كما قيل لي ذلك. ذات مرة، كنت أناقش فيلم Godfather II، وتمتم أحد الأصدقاء قائلاً “لم أشاهده، لقد كان قبل أوانه”، وأضاف قائلاً “لم أكبر على مشاهدته”.
وقلت له: “نعم، لم أكن قد نشأت على مشاهدة الجزء الثاني من فيلم Godfather، ولكن لدي القدرة على البحث عن الأحداث التي حدثت منذ فترة”. ثم أخذته في رحلة طويلة بالقارب ولم يعد إلا أنا. ربما كان ليظل على قيد الحياة لو شاهد الفيلم.
لا ينبغي لك بالضرورة أن تفخر بعدم معرفتك بأي شيء (في الغالب)، ولكن لا تفخر أيضًا بالمعرفة الغامضة، واعلم أنه من السخافة أن تتوقع من الأجيال المتعاقبة أن ترتبط عاطفيًا بما نشأت عليه. حتى لو كانوا يعرفون المرجع الذي ذكرته للتو، فلن يهتموا أبدًا بنفس الطريقة.
كل هذا جزء من السبب الذي يجعلني أتطلع إلى إنشاء روبوتات الذكاء الاصطناعي المثالية. لن يقولوا أبدًا شيئًا قاسيًا مثل “كان ذلك قبل وقتي”.
وبدلاً من ذلك، سيقولون: “لدي المعرفة الكاملة عن الوجود البشري بأكمله كما هو مسجل في العصر الرقمي، لذا نعم أيها الإنسان الفاني، لقد شاهدت تلك الحلقة من مسلسل Three’s Company”.