ستواصل شركة Verizon تقديم خدمة الإنترنت المنزلي مقابل 20 دولارًا للأسر ذات الدخل المنخفض بعد انتهاء برنامج الاتصال بأسعار معقولة في الولايات المتحدة. بالإضافة إلى ذلك، قد يحصل المشتركون الجدد على خصم إضافي يجعل خطة Verizon المخفضة 0 دولار فقط.
قبل أربع سنوات، بدأت الحكومة الأميركية في تقديم خصومات شهرية على الإنترنت المنزلي بقيمة 30 دولاراً للأسر ذات الدخل المنخفض في إطار برنامج إعانات النطاق العريض في حالات الطوارئ. وقد تم دمج هذه الإعانات لاحقاً في برنامج الاتصال بأسعار معقولة (ACP)، الذي يخدم حالياً نحو 23 مليون أسرة.
لسوء الحظ، بدأت أموال شركة ACP تنفد وتتجه ببطء إلى الانكماش. وسوف تنخفض خصومات الإنترنت المنزلية إلى 14 دولارًا لشهر مايو – وهو انخفاض كبير قد يترك ملايين الأسر مع فاتورة إنترنت باهظة الثمن.
تقول شركة Verizon الآن أن عملاء ACP على خطة مستقبلية لن تشهد Verizon Forward ارتفاعًا في الأسعار في شهر مايو. في الواقع، ستحافظ Verizon Forward على أسعارها “المخفضة” بعد انتهاء إعانات ACP. سيدفع العملاء المؤهلون 20 دولارًا فقط شهريًا، وسيدفع بعض العملاء الجدد 0 دولارًا في الأشهر الستة الأولى (ستجد هذا العرض على الوصول إلى فيريزون تتوفر باقة Verizon Forward بإصدارات Fios و5G وLTE. ولا توجد بها حدود للبيانات أو رسوم معدات أو عقود سنوية. وإذا أمكن، يجب أن تستهدف باقة Fios، لأنها تتضمن سرعات إنترنت متزامنة تبلغ 300 ميجابت في الثانية.
لن تتغير متطلبات برنامج Verizon Forward. يجب أن تكون الأسر التي يقل دخلها بنسبة 200% عن خط الفقر الفيدرالي، أو تلك التي تحصل على مزايا حكومية معينة (مثل برنامج SNAP)، مؤهلة لبرنامج Verizon Forward. بالإضافة إلى ذلك، تعهدت Verizon بتقديم خصم كامل بقيمة 30 دولارًا للعملاء الذين يدفعون مقدمًا في شهر مايو. ينطبق هذا على Straight Talk وTracfone وTotal by Verizon وSimple Mobile وSafeLink وWalmart Family Mobile وNet10 وGoSmart وPage Plus.
يرجى ملاحظة أن العملاء المؤهلين لـ ACP قد يكونون مؤهلين أيضًا للحصول على برنامج خط الحياة، والتي تقدم خصمًا شهريًا بقيمة 9.25 دولارًا للإنترنت المنزلي. كما تقدم Verizon خصمًا شهريًا بقيمة 9.25 دولارًا للإنترنت المنزلي. خصم العسكريين والمحاربين القدامى والتي يمكن تكديسها فوق Verizon Forward.
لا تعد شركة Verizon أول شركة تقدم خصومات بعد انتهاء فترة التخفيض. ستواصل شركة AT&T أيضًا تقديم خصومات الإنترنت المنزلية بعد انتهاء فترة التخفيض، ومن المتوقع أن تحذو شركات أخرى حذوها. ومع ذلك، لن تتعهد بعض شركات تقديم الخدمة بهذا، وينبغي للأسر التي اشتركت في الحصول على خصومات بعد انتهاء فترة التخفيض التواصل مع مزود الخدمة الخاص بها للسؤال عما إذا كانت الأسعار ستتغير.
في حين أنه من الرائع أن نرى مقدمي خدمات الإنترنت يستجيبون للدعوة إلى خفض مستويات الأسعار حتى بعد أن تهدأ الضغوط الحكومية، فمن المؤسف أن نجد أنفسنا في هذا الموقف في المقام الأول. وبالنظر إلى أن مساحات شاسعة من البلاد تقدم القليل من المنافسة على خدمة الإنترنت، فمن الواضح أننا محكوم علينا أن نجد أنفسنا في هذا الموقف مرارًا وتكرارًا حيث لا تستطيع الأسر ذات الدخل المنخفض الحصول على الاتصال. ومن المتوقع أن تساعد العروض المزدهرة من مقدمي خدمات الإنترنت المنزلي عبر تقنية الجيل الخامس والأقمار الصناعية، لكننا شهدنا زيادات الأسعار هناك أيضًا. ويبدو الأمر كما لو أن تفويضات مثل برنامج الاتصال بأسعار معقولة لا تزال مطلوبة.
مصدر: فيريزون