أعلنت شركة فيريزون عن خططها لشراء شركة فرونتر كوميونيكيشنز. ومن شأن هذه الخطوة أن تمنح فيريزون نحو مليوني عميل لشبكة الإنترنت عبر الألياف الضوئية، كما أنها ستدعم جهود الشركة في مجال خدمات الإنترنت عبر الألياف الضوئية للمنازل والشركات.
أبرمت شركتا فيريزون وفرونتير اتفاقية نهائية للاندماج، حيث ستدفع فيريزون 20 مليار دولار مقابل الصفقة. تمتلك فيريزون بالفعل شبكة إنترنت بالألياف الضوئية “Fios” في بعض أجزاء الولايات المتحدة، لكن الاستحواذ من شأنه أن يوسع هذه الشبكة مع كل البنية التحتية الحالية للألياف الضوئية لشركة فرونتيير. تقول فرونتيير إنها تقدم بالفعل خدمة الألياف الضوئية في 7.2 مليون “موقع” (منازل وشركات ومباني سكنية وما إلى ذلك)، بينما تمتلك فيريزون حوالي 7.4 مليون “اتصال” بالألياف الضوئية (عملاء أفراد وشركات).
كما أن عملية الاستحواذ من شأنها أن تحول مشتركي الألياف الضوئية البالغ عددهم 2.2 مليون مشترك في 25 ولاية إلى عملاء فيريزون. ولا يوجد تداخل كبير (إن وجد) بين الشبكتين، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن فيريزون باعت بعض بنيتها التحتية إلى فرونتير على مر السنين. على سبيل المثال، فيريزون باعت شبكاتها في كاليفورنيا وفلوريدا وتكساس إلى الحدود في عام 2015.
وبما أن فيريزون وفرونتير لا تتنافسان حقاً على البنية الأساسية للإنترنت عبر الألياف الضوئية في نفس المناطق، فلا ينبغي أن تكون هذه خطوة معادية للمنافسة، ولكنها تزيل احتمالية المنافسة المستقبلية بين الشركتين والتي قد تؤدي إلى خفض الأسعار. لا يزال ليس لدي خيار حقيقي بين مقدمي خدمات الإنترنت المنزلية، وغياب المنافسة غالبا ما يبقي الأسعار مرتفعة – عجائب الرأسمالية.
إن الحالة السيئة لمقدمي خدمات الإنترنت المنزلية قد أدت إلى نمو المجال خدمة الإنترنت المنزلية المعتمدة على تقنية 5G من Verizonكما عادت شركة Verizon إلى الاستثمار بمليارات الدولارات في خدمات الإنترنت عبر الألياف الضوئية المباشرة للمستهلكين. وتسير شركة T-Mobile في نفس الطريق وتعتمد استراتيجية مماثلة لشراء مزودي خدمة الإنترنت عبر الألياف الضوئية الإقليميين، حيث أعلنت عن خططها لشراء شركة Lumos في أبريل/نيسان، وفي يوليو/تموز قالت إنها ستشتري شركة Metronet.
صرحت شركة فيريزون في بيان صحفي، “ستتمكن فيريزون من الوصول إلى قاعدة عملاء فرونتير عالية الجودة في الأسواق التي تتكامل بشكل كبير مع أسواق فيريزون الأساسية في شمال شرق البلاد ومنطقة وسط المحيط الأطلسي. توفر بصمة فرونتير مساحة كبيرة لزيادة الاختراق في كل من خدمات الألياف والتنقل، وتتمتع فيريزون بمكانة جيدة مع وجود متاجر في جميع أنحاء أراضي فرونتير”.
وتتوقع فيريزون أن يتم إغلاق الصفقة خلال حوالي 18 شهرًا، وذلك بعد الحصول على موافقة مساهمي فرونتير والهيئات التنظيمية.
مصدر: فيريزون