لقد كانت شركة T-Mobile في حالة من الجنون مؤخرًا فيما يتعلق بعمليات الاستحواذ. فلم يعد شراء الشركة لشركة Sprint، إحدى شركات الاتصالات الأربع الكبرى سابقًا، حاضرًا في أذهاننا فحسب، بل إنها انخرطت أيضًا في العديد من عمليات الاستحواذ الأصغر حجمًا مؤخرًا، وأحدثها عملية الاستحواذ على Mint Mobile. والآن تستعد T-Mobile لشراء حصة كبيرة من شركة US Cellular.
أعلنت شركة T-Mobile عن صفقة بقيمة 4.4 مليار دولار لشراء بعض الأصول المملوكة لشركة US Cellular للاتصالات اللاسلكية الإقليمية. تشمل الصفقة عملاء US Cellular اللاسلكيين والمتاجر وحوالي 30% من أصول الطيف الترددي الخاصة بها، بينما ستظل نسبة 70% الأخرى من أصول الطيف الترددي مستقلة وستؤجرها T-Mobile. من الواضح أن T-Mobile ستتمتع بالسيطرة الكاملة على الناقل نتيجة لهذا الاستحواذ بينما لا تمتلك معظم الأبراج ولكنها لا تزال تستخدمها، مع دخول الناقل في صفقة طويلة الأجل مع ما تبقى من US Cellular لاستخدام أكثر من 2000 برج في جميع أنحاء البلاد.
تهدف T-Mobile إلى الاستفادة من هذا الاستحواذ لتوسيع تغطية شبكتها وتعزيز اتصال 5G، وخاصة في المناطق الريفية التي تعاني من نقص الخدمات. كما أكدت الشركة لعملاء US Cellular أنه يمكنهم إما الاحتفاظ بخططهم الحالية أو التبديل إلى خطط T-Mobile غير المحدودة دون تكبد تكاليف إضافية. يقول الرئيس التنفيذي لشركة T-Mobile مايك سيفرت إنه من خلال هذا الاستحواذ، يمكن لشركة T-Mobile “توسيع قيمة وخبرات Un-carrier المتفوقة التي نشتهر بها لملايين عملاء الهاتف المحمول في الولايات المتحدة وتقديم خطط أقل سعرًا ومليئة بالقيمة واتصال أفضل على شبكة 5G الأفضل في فئتها على مستوى البلاد. نظرًا لأن العملاء من كلتا الشركتين سيحصلون على مزيد من التغطية والمزيد من السعة من بصمتنا المشتركة، فسوف يضطر منافسونا إلى مواكبة ذلك – وسيستفيد المزيد من المستهلكين “. يبدو هذا فارغًا بعض الشيء بعد أن رفعت T-Mobile للتو الأسعار على الخطط القديمة التي وعدت بعدم زيادة سعرها أبدًا.
من المتوقع أن يتم الانتهاء من الصفقة في منتصف عام 2025، وهي مشروطة بالموافقة التنظيمية. إن حقيقة أن T-Mobile لا تشتري معظم الأبراج قد تجعل الصفقة أسهل على لجنة التجارة الفيدرالية، ولكن مرة أخرى، سيتعين علينا الانتظار لنرى – حتى صفقة Mint Mobile استغرقت بعض الوقت مؤخرًا حتى تتم، لذلك قد تكون T-Mobile على أرض هشة. أشارت الشائعات المبكرة إلى أن أصول US Cellular قد يتم تقسيمها بين T-Mobile وVerizon لإرضاء الجهات التنظيمية، لكن Verizon لم تصدر أي إعلانات رسمية بشأن هذه المسألة بعد.