تاريخ مرئي لحروب المتصفحات في الأيقونات

في البداية، ابتكر البشر شبكة الويب العالمية، وكانوا بحاجة إلى طريقة للتنقل عبرها. وبعد عدة عقود من الزمان، خدمت متصفحات الويب التي لا حصر لها هذا الغرض – Netscape Navigator، وInternet Explorer، وChrome، وSafari، والعديد غيرها. وهذه هي قصتها من خلال أيقونات سطح المكتب.

أول متصفحات الويب

يعود الفضل إلى تيم بيرنرز لي – نعم، نفس الرجل الذي اخترع شبكة الويب العالمية – في تطوير أول متصفح ويب. تم إصدار متصفحه، المسمى “WordWideWeb”، في عام 1990. ومع ذلك، كان أول متصفح ويب يحظى بشعبية كبيرة هو NCSA Mosaic، الذي تم إصداره في عام 1993.

كان Mosaic أول متصفح ويب يعرض الصور على نفس الصفحة مع النص. كانت المتصفحات السابقة تعرض أيقونة في مكان الصورة، مما يفتح الصورة في تطبيق ثانوي خارج المتصفح. أما Mosaic فكان يعرض كل شيء على صفحة واحدة، وكان هذا أمرًا بالغ الأهمية.

كانت هناك عدة شركات ترخص لموزايك لبناء متصفحاتها الخاصة، بما في ذلك أحد مطوري موزايك، مارك أندريسن. أنشأ موزايك نتسكيب، الذي تمت إعادة تسميته لاحقًا باسم “نتسكيب نافيجيتور”. كان ذلك في عام 1995، وكانت حروب المتصفحات قد بدأت.

دعونا نلقي نظرة على تاريخ متصفحات الويب والمد والجزر لوجودها على أجهزة الكمبيوتر الخاصة بنا من خلال الأيقونات المميزة التي يستخدمها ملايين الأشخاص كل يوم لبدء تجربة الإنترنت التي تركز على الويب.

1996: نتسكيب هو الملك

اكتسب استخدام الويب زخمًا كبيرًا خلال عام 1995. وكان متصفح Netscape Navigator هو المتصفح الأكثر شعبية، ودخلت شركة Microsoft الحلبة بإصدار Internet Explorer 1.0 ـ والذي حصل أيضًا على ترخيص من شركة Mosaic. وقبل إصدار Internet Explorer، كان متصفح Windows الأساسي عبارة عن رمز يحمل اسم “الإنترنت”.

لقد قامت شركة مايكروسوفت بتحديث برنامج Internet Explorer بشكل مكثف، وبحلول عام 1996، كان البرنامج على قدم المساواة تقريبًا مع برنامج Netscape Navigator من حيث الوظائف. ومع ذلك، كان برنامج Netscape يهيمن على السوق بنسبة تزيد عن 80% من السوق في أوائل عام 1996 – بينما كان Internet Explorer لا يستحوذ إلا على حوالي 10%. ولكن المد بدأ يتغير. وبحلول نهاية عام 1996، تجاوز Internet Explorer بالفعل 20%.

1998: إنترنت إكسبلورر يتولى المسؤولية

أصدرت شركة Microsoft إصدارات متعددة من Internet Explorer من عام 1996 إلى عام 1998، وبدأت في دمج المتصفح بشكل أوثق مع Windows. وهذا من شأنه أن يؤدي إلى مايكروسوفت تواجه دعوى قضائية من قبل الحكومة الأمريكية لتقييد صانعي أجهزة الكمبيوتر والمستخدمين بشكل غير قانوني من إلغاء تثبيت Internet Explorer.

وبصرف النظر عن المشاكل القانونية التي واجهتها مايكروسوفت، فقد نجحت تكتيكاتها بوضوح. فإلى جانب تغيير الاسم المشكوك فيه إلى “Netscape Communicator”، تراجعت شعبية متصفح Netscape بسرعة كبيرة. وفي الربع الثالث من عام 1998، كان Netscape وInternet Explorer هما المتصفحان الوحيدان المستخدمان على الإطلاق ـ حيث بلغت حصة كل منهما في السوق نحو 48%.

بحلول نهاية عام 1998، قفزت حصة متصفح إنترنت إكسبلورر إلى 65%، في حين هبطت حصة متصفح نت سكيب إلى أقل من 40%. ولم يتعافى المتصفح من هذا التراجع قط. فقد فازت شركة مايكروسوفت بحرب المتصفحات الأولى.

2004: ولادة Firefox من رماد Netscape

لقد سيطر Internet Explorer على عالم المتصفحات لسنوات عديدة، حيث وصل إلى ذروة حصته في السوق بنحو 95% في عام 2003. وفي نفس الوقت تقريبًا، دخل اسم جديد أخيرًا إلى حروب المتصفحات – Firefox.

تأسست مؤسسة غير ربحية تسمى Mozilla Foundation في عام 2003 لإنشاء خليفة لمتصفح Netscape. وفي نوفمبر 2004، تم إطلاق الإصدار 1.0 من المتصفح، والذي كان اسمه في الأصل “Phoenix”، ثم “Firebird”، وأخيراً “Firefox”.

وفي الوقت نفسه، كانت شركة أبل تدخل مجال المتصفحات. وكان متصفحا Netscape وInternet Explorer من المتصفحات الشعبية في نظام Mac البيئي أيضًا. وفي يناير 2003، أعلن ستيف جوبز عن متصفح الويب Safari، وتم إصدار أول إصدار عام في يونيو 2003.

بحلول نهاية عام 2004، كان متصفح إنترنت إكسبلورر لا يزال مهيمناً بحصة سوقية تبلغ نحو 90%. وقد سمح غياب المنافسة لمتصفح فايرفوكس بالصعود بسرعة إلى المركز الثاني بحصة سوقية تبلغ نحو 5% فقط، وانتقل متصفح سفاري إلى المركز الثالث بحصة سوقية تبلغ 1% فقط. وبدأت حرب المتصفحات تشتعل مرة أخرى.

2008: مرحبًا بـ Google Chrome

ارتفعت شعبية فايرفوكس ببطء في السنوات التي تلت إطلاقه. وشق متصفح سفاري من إنتاج شركة أبل طريقه إلى نظامي التشغيل ويندوز إكس بي وويندوز فيستا. وبحلول نهاية عام 2008، كان متصفح إنترنت إكسبلورر لا يزال يستحوذ على نحو 65% من حصة السوق، في حين قفز فايرفوكس إلى 20%، وظل سفاري عند نحو 5%. وكان منافس جديد على وشك دخول الحلبة.

تم إصدار Google Chrome كإصدار تجريبي لنظام التشغيل Windows في سبتمبر 2008. وقد وصل بالفعل إلى 1% من حصة السوق عندما تم إصدار الإصدار المستقر للجمهور في ديسمبر 2008. في العام التالي، أصدرت Google إصدارات تجريبية لنظامي التشغيل Mac OS X وLinux، وبلغت حصة المتصفح في السوق 5% بحلول نهاية عام 2009.

في غضون ذلك، كان متصفح فايرفوكس يحقق تقدمًا كبيرًا على متصفح إنترنت إكسبلورر. فخلال فترة وجيزة من الوقت أثناء الانتقال من إنترنت إكسبلورر 7 إلى 8، كان متصفح فايرفوكس 3.5 هو الإصدار الأكثر شعبية. ومع ذلك، لم يكن فايرفوكس هو الذي أطاح بمتصفح إنترنت إكسبلورر في نهاية المطاف.

2012: توقف برنامج Internet Explorer

بعد 14 عامًا من الهيمنة – بفضل كونه المتصفح الافتراضي على نظام التشغيل Windows – تفوق Internet Explorer أخيرًا على متصفح الإنترنت الأكثر استخدامًا في عام 2012. استغرق الأمر من Google Chrome ثلاث سنوات فقط لتجاوز Firefox، وبعد أقل من عام، أطاح بـ Internet Explorer أيضًا.

كيف حدث ذلك؟ لعدة سنوات، أدى الافتقار إلى المنافسة إلى تراجع كبير في تطوير متصفح إنترنت إكسبلورر. لم يتم إصدار سوى إصدار جديد واحد من متصفح إنترنت إكسبلورر بين عامي 2001 و2006، وكان متأخرًا كثيرًا عن جميع المتصفحات الأخرى. كان الناس أكثر من سعداء بالتخلي عن متصفح إنترنت إكسبلورر لصالح متصفحي فايرفوكس وكروم.

كان السبب الرئيسي وراء تحول Chrome بسرعة إلى المتصفح الأكثر شعبية في العالم هو دورة إصداره السريعة. فعلى الرغم من الإعلان عنه قبل أربع سنوات فقط، كانت Google قد أطلقت الإصدار 23 بالفعل بحلول نهاية عام 2012. كما أحب الناس سرعة Chrome وخفة وزنه مقارنة بالمتصفحات الأخرى.

أدت شعبية Chrome إلى قيام Mozilla بتبني استراتيجية إصدار مماثلة لمتصفح Firefox، وتوقف Apple عن تطوير Safari لنظام التشغيل Windows في عام 2012.

2017: كروم يواصل الهيمنة

بحلول عام 2017، كان من الواضح أن كروم قد فاز بما أطلق عليه البعض “حرب المتصفحات الثانية”. فقد انخفض استخدام إنترنت إكسبلورر وفايرفوكس إلى أقل من 5%. وحتى أوبرا ــ التي كانت لاعباً صغيراً لسنوات عديدة ــ تجاوزت إنترنت إكسبلورر. وبلغت حصة كروم في السوق أكثر من 50%. وكان أقرب منافس هو سفاري من أبل بنحو 15%.

أدركت شركة مايكروسوفت أن متصفح Internet Explorer كان في الأساس علامة تجارية ميتة. وانتقلت الشركة إلى Microsoft Edge مع إصدار Windows 10 في عام 2015، لكن استخدامه لم يتجاوز 1% بحلول نهاية عام 2017. وكانت شركة المتصفح العملاقة تكافح للاستحواذ على جزء بسيط من النجاح الذي حققته في حرب المتصفحات الأولى.

وفي الوقت نفسه، أصبحت متصفحات الأجهزة المحمولة شائعة بشكل لا يصدق. وكما ذكرنا، كان Chrome هو المتصفح الأكثر شعبية بفارق كبير في عام 2017، ولكن كروم للاندرويد كان أكثر من نصف مستخدمي Chrome مسؤولين عن ذلك. وكان استخدام Safari على iPhone وiPad أكثر بنحو ستة أضعاف من استخدام Safari على macOS. وعلى مدار العقد الماضي، تحول استخدام المتصفح بشكل كبير من أجهزة الكمبيوتر إلى الهواتف الذكية.

2023: Android وiPhone/Chrome وSafari

لم يكن هناك الكثير من الحركة في مجال متصفحات الويب منذ فوز Chrome بحرب المتصفحات الثانية. اعتبارًا من يونيو 2023، يمثل Chrome ما يزيد قليلاً عن 60% من حصة السوق، بينما يعد Safari من Apple أقرب منافس بنسبة ضئيلة تبلغ 20%. تمكنت Microsoft من العودة إلى المركز الثالث مع Edge بنحو 5%.

تظل القصة الكبرى هي تصفح الإنترنت عبر الأجهزة المحمولة. ويرجع هيمنة Chrome وSafari على السوق إلى حد كبير إلى هيمنة Android وiPhone على السوق. يعد Android نظام التشغيل الأكثر استخدامًا على هذا الكوكب – أكثر من Windows وmacOS. تأتي جميع أجهزة Android تقريبًا مثبتة مسبقًا مع Chrome، وتأتي جميع أجهزة iPhone وiPad مثبتة مسبقًا مع Safari.

لقد تعرضت هذه الممارسات لضغوط شديدة من بعض الهيئات الحكومية في مختلف أنحاء العالم، ولكن في العموم، تستطيع جوجل وآبل القيام بأشياء مماثلة لما حدث لمايكروسوفت في تسعينيات القرن العشرين. لقد حظيت مايكروسوفت بنجاح كبير مع متصفح إنترنت إكسبلورر لسنوات عديدة لأنه من الصعب إقناع الناس باستخدام متصفح غير متاح بالفعل على أجهزتهم. ويحدث نفس الشيء مع كروم وسفاري.

الخبر السار هو أن هذه المتصفحات لم تتوقف عن النمو كما حدث مع متصفح Internet Explorer عندما تراجعت المنافسة. فما زال متصفح Chrome يتلقى تحديثات متكررة وميزات جديدة، كما نجحت شركة Apple في تحويل متصفح Safari إلى متصفح قوي للغاية.

لقد أصبح Microsoft Edge أيضًا متصفحًا رائعًا، على الرغم من أن الشركة لا تستطيع التوقف عن إضافة ميزات غير ضرورية. للأسف، لم يستعد Firefox الشعبية التي كان يتمتع بها في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. اعتبارًا من يونيو 2023، لا تتجاوز حصة Firefox في السوق 3%، وهو ما يشبه حصة Opera وSamsung Internet.

لا يبدو أن حرب المتصفحات الثالثة قادمة في أي وقت قريب، لكن التاريخ أظهر لنا أن الشركات العملاقة يمكن هزيمتها مهما بدت راسخة. قبل ثلاثين عامًا، كانت المنشورات تعلن أن Mosaic هو الوجه الجديد للإنترنت، مما يبشر بعصر جديد من هيمنة شبكة الويب العالمية وموت مزودي الخدمات عبر الإنترنت مثل CompuServe و Prodigy. لكن Mosaic (وغيره من المتصفحات المبكرة مثل Netscape Navigator) أصبحت الآن مجرد حواشي تاريخية مثل الشركات العملاقة التي أعلن أنها هزمتها.