لقد استهدف الاتحاد الأوروبي شركة أبل على مدى السنوات القليلة الماضية بسبب ممارساتها الاحتكارية والمعادية للمنافسة، مما أجبر الشركة على السماح بمتاجر تطبيقات بديلة وميزات أخرى في الاتحاد الأوروبي. والآن، تقاضي حكومة الولايات المتحدة شركة أبل على أسس مماثلة.
تقاضي وزارة العدل الأمريكية، إلى جانب 16 من المدعين العامين للولايات والمقاطعات، شركة أبل بسبب ممارساتها المناهضة للمنافسة. وتوضح الشكوى: “بدلاً من الاستجابة للتهديدات التنافسية من خلال تقديم أسعار أقل للهواتف الذكية للمستهلكين أو تحسين الربح للمطورين، ستواجه أبل التهديدات التنافسية من خلال فرض سلسلة من القواعد والقيود المتغيرة في إرشادات متجر التطبيقات واتفاقيات المطورين والتي من شأنها أن تسمح لشركة أبل باستخراج رسوم أعلى، وإحباط الابتكار، وتقديم تجربة مستخدم أقل أمانًا أو متدهورة، وخنق البدائل التنافسية”.
هناك خمس شكاوى أساسية في الدعوى القضائية. أولاً، تُتهم شركة Apple بحظر “التطبيقات الفائقة”، والتي تُعرف بأنها تطبيقات عبارة عن مجموعات من التطبيقات والألعاب الأصغر حجمًا. لم تذكر وزارة العدل أمثلة محددة هنا، ولكن من المفترض أن الأمر يتعلق بتطبيقات مثل WeChat في الصين، والتي تحتوي على ميزات العشرات من التطبيقات المنفصلة ويمكن أن تكون مربحة للغاية للشركات. ثانيًا، منعت شركة Apple الألعاب والتطبيقات التي يتم بثها عبر السحابة من متجر التطبيقات (والتي تغيرت فقط في ينايرثالثًا، تجعل شركة Apple تطبيقات المراسلة الخارجية أسوأ من iMessage من خلال منعها من إرسال واستقبال رسائل SMS بنفس الطريقة. رابعًا، تحد شركة Apple من وظائف الساعات الذكية المتصلة بجهاز iPhone مقارنة بالميزات المتوفرة في Apple Watch. أخيرًا، لا تسمح شركة Apple للأشخاص باستخدام محافظ رقمية بديلة بدلاً من Apple Wallet.
القضايا الموصوفة في الدعوى القضائية مماثلة للشكاوى التي أثارها الاتحاد الأوروبي، والتي أدت إلى إقرار مجموعة من 27 دولة لقانون الأسواق الرقمية في عام 2022. وقد أجبر ذلك شركة Apple وMicrosoft وشركات التكنولوجيا الكبرى الأخرى على جعل بعض تكاملات المنتجات اختيارية (على سبيل المثال، يمكن الآن إيقاف تشغيل بحث Bing في Windows 11 في الاتحاد الأوروبي). كان على Apple إضافة دعم لأسواق التطبيقات البديلة ومحركات متصفح الويب التابعة لجهات خارجية وميزات أخرى. دخلت هذه التغييرات حيز التنفيذ في تحديث iOS 17.4، ولكن فقط للدول في الاتحاد الأوروبي.
تتهم الدعوى شركة أبل بانتهاك قانون شيرمان، وهو قانون صدر في عام 1890 يحظر الاتفاقيات والممارسات المناهضة للمنافسة التي تحاول احتكار الأسواق التجارية. وقد استُخدم القانون في عام 1911 لتفكيك شركة ستاندرد أويل إلى 43 شركة أصغر، والتي تشمل أحفاد إكسون موبيل وشيفرون المباشرين. كما استُخدم لتفكيك نظام AT&T Bell في عام 1982، على الرغم من اندماج معظمها معًا مرة أخرى على مدار العقود لتصبح AT&T وVerizon. كما تُتهم شركة Apple بانتهاك القانون. قانون مكافحة الاحتكار لولاية نيوجيرسي والقوانين الحكومية لولاية ويسكونسن.
لم يتضح بعد ما إذا كانت الدعوى القضائية ستؤدي إلى اتخاذ إجراءات ضد شركة أبل، ولكنها خطوة مهمة من جانب حكومة الولايات المتحدة. لا تذكر الدعوى القضائية على وجه التحديد تفكيك شركة أبل كحل محتمل، ولكنها تريد من أبل التوقف عن الممارسات المناهضة للمنافسة المزعومة.
مصدر: مستمع المحكمة (PDF), الحافة